162 SÉANCE DU 11 JUIN 1895 



connaissait déjà et qui ont une importance capitale pour com- 

 prendre la physiologie de l'excrétion. 



L'auteur n'ayant poursuivi ses études que sur des préparations 

 microtomiques, pouvait être sûr d'avance du résultat auquel il est 

 arrivé. Quand on étudie une paroi éminemment soumise à la 

 contraction comme celle des organes arborescents, l'examen à l'état 

 frais est indispensable, car le passage dans les réactifs modifie à tel 

 point les rapports des parties constituantes, qu'il est impossible de 

 tirer des conclusions certaines de cet examen exclusif. Aussi, 

 Eugen Schultz nous présente-t-il la paroi de cet organe comme 

 constituée par du tissu conjonctif sur lequel repose directement, 

 du côté de la cavité péritonéale, un endothélium cubique, et du 

 côté de la lumière de l'organe, un épithélium plus ou moins stra 

 tifié avec des élévations rhopaliformes. Cependant Semper (1868, 

 pi. 36, fîg. 2 et 3) a déjà mis en évidence la lacune sous-péritonéale 

 des organes arborescents chez Holothuria edulis et Thyonidium 

 cubense ; j'ai moi-même (Hérouard, 1889, p. 665, pi. 30, fig. 2 et 3) 

 montré son existence chez Cucumaria Planci et je l'ai constaté 

 depuis chez les autres espèces que j'ai eues entre les mains. Pour 

 constater l'existence de cette lacune, il suffît de choisir un animal 

 vivant, en extension, de fermer l'anus pour empêcher l'organe 

 arborescent de se vider et d'ouvrir ensuite la paroi du corps; les 

 branches de l'organe nagent alors dans le liquide ambiant en sor- 

 tant par la plaie béante ; on pose une ligature sur l'une de ces 

 branches et on peut ainsi, après l'avoir coupée sous la ligature, la 

 transporter sous le microscope sans que le liquide qu'elle contient 

 se soit échappé ; on voit alors nettement cette lacune et les amybo- 

 cytes circulant le plus souvent en grand nombre dans sa cavité. 

 L'endothélium péritonéal très plat entoure concentriquement l'or- 

 gane à distance et n'est rattaché au tissu conjonctif central que par 

 des brides rayonnantes et clairsemées. De cette lacune, qui est 

 indéniable, Schultz paraît ignorer totalement l'existence. 



Précisons la constitution histologique de cet organe afin de cher- 

 cher à expliquer ce qui a trompé cet auteur dans ses interprétations. 

 La paroi de l'organe arborescent est revêtue sur ses deux faces 

 d'un épithélium plat, facile à mettre en évidence en colorant au 

 pinceau par le carmin acétique une branche pulmonaire fixée à 

 l'eau chaude pendant son extension et étalée ensuite sur une lame 

 de verre (fig. 1) ; on constate de cette façon que les noyaux des 

 cellules péritonéales sont sensiblement plus petits que ceux de 

 l'épithélium tapissant la lumière de l'organe, tandis que la grandeur 



