SÉANCE DU \2. FÉVRIER L895 33 



très vive et d'un caractère fort élevé, que de voir les jeunes zoolo- 

 gistes français prendre l'initiative de sa candidature et lui rappeler 

 tout à coup, à lui, si modeste, sa longue et laborieuse carrière 



» C'est celte carrière si remplie, si profitable à la Science et pour- 

 tant ignoréede la plupart d'entre vous, dont je vais rappeler les traits 

 principaux. 



» Né en France, à Mulhouse, le 9 mars 1822, d'un Suisse et d'une 

 Alsacienne, Charles-Frédéric Girard, ramené tout jeune à Corcelles, 

 près de Neuchàtel, dans le pays natal de son père, eut la bonne 

 fortune d'être attaché dès l'âge de 15 ans au service de Louis Agassiz. 

 Remarqué par son maître, dirigé, encouragé par lui, il en devint 

 bientôt le secrétaire, puis le collaborateur. Et c'est ainsi qu'après 

 avoir pris part aux célèbres recherches sur les glaciers, sur les 

 Poissons fossiles, etc., Charles Girard quittait la Suisse avec Louis 

 Agassiz, en 1846, et l'accompagnait aux Etats-Unis l'année suivante. 



» D'abord élève et assistant d'Agassiz à Cambridge (Massachu- 

 setts), il allait, en 1850, se fixer à Washington, où il prenait part aux 

 travaux de l'Institution Smithsonienne. devenant bientôt le principal 

 collaborateur de S. F. Baird. De cette époque datent quelques unes 

 des publications les plus importantes de Cb. Girard, notamment une 

 première série d'études sur les Poissons de la famille des Cottoïdes 

 et ses recherches devenues classiques sur l'embryogénie des Pla- 

 naires. 



)) Tout en poursuivant ses travaux zoologiques, Girard terminait 

 ses études médicales et obtenait en 1856, à Georgetown Collège, le 

 titre de Docteur. Les années qui suivirent paraissent avoir été les 

 plus heureuses et les plus actives de sa vie. Ses nombreuses publi- 

 cations sur les Poissons et les Reptiles se succèdent alors sans inter- 

 ruption jusqu'en 1860. Cette date, mémorable dans l'histoire des 

 Etats-Unis par les événements précurseurs de la guerre de sécession, 

 semble marquer le terme de l'existence calme, sinon laborieuse, de 

 Girard. Entraîné dans l'irrésistible mouvement qui agite les meil- 

 leurs esprits de la grande République américaine, on le voit s'inté- 

 resser aux opérations militaires et, plein d'enthousiasme pour la 

 cause du Sud, accepter avec le capitaine Lemat la charge difficile de 

 ravitailler en médicaments et en armes les troupes confédérées. Les 

 navires chargés des envois de Girard, qui s'était à cette époque fixé 

 à Paris, ne parvenaient pas tous à forcer le blocus ; des pertes maté- 

 rielles en résultaient, suivies bientôt d'autres déboires dus au 

 manque de paiement après la défaite. Un voyage aux Etats-Unis, 

 accompli en pleine guerre civile, en 18(53, l'avait cependant laissé 



