')2. SÉANCE DU 28 FÉVRIER 1895 



de l'enseignement primaire, et, pour obtenir le certificat d'études, 

 l'enfant de onze ans doit faire une rédaction qui peut porter sur un 

 sujet tel que les suivants : 



I. La respiration. — Ce que devient l'air dans les poumons. — 

 Une partie de cet air se combine avec la chaleur du sang. — Résultats 

 (Brest, 1893). 



II. La digestion. — Absorption des aliments. — Digestion sto- 

 macale. — Digestion intestinale (Hérault, 1893). 



III. Qu'est-ce qu'un Insecte? — Métamorphoses des Insectes 

 (Haute-Garonne, 1894). 



IV. La fleur. — Sa composition. — Rôle du pollen. — Que devient 

 l'ovaire? (Hérault, 1893). 



V. Caractères du calcaire. — Son rôle dans le sol. — Moyens 

 employés pour donner de la chaux aux sols qui en manquent 

 (Meuse, 1893). 



On le voit par ces citations, toutes les branches de l'histoire 

 naturelle sont mises à contribution, et les questions de physiologie 

 sont poussées assez loin. Nous nous abstiendrons de critiquer la 

 manière dont elles sont posées. Peut-être ce qu'elles peuvent avoir 

 de bizarre tient-il à des erreurs de typographie ; elles sont tirées du 

 livre de MM. Barreau, inspecteur à Paris, et Bouchet, principal de 

 collège, intitulé Choix de sujets donnés au certificat d'études primaires. 



Voyons maintenant par quels procédés on arrive à donner aux 

 enfants les connaissances si étendues et si profondes qu'on exige 

 d'eux. 



L'année qui précède l'examen du certificat est employée à chauffer 

 à blanc les candidats. Ils écoutent les leçons que le maître puise 

 ordinairement dans un Manuel ad hoc. Dans cette Bible d'un nouveau 

 genre, dont il se repaît chaque jour, sont congrùment découpées par 

 tranches l'anatomie, la physiologie, la zoologie, la botanique, la 

 géologie, qu'il doit faire absorber à dose de quatre tranches par 

 mois, doses massives s'il en fût. 



De son côté, l'élève est en possession d'un Manuel qui est le 

 résumé de celui du maître, prose indigeste, bourrée de termes 

 scientifiques, où les classifications succèdent aux classifications : 

 après celle de Linné, celle de Jussieu et toutes ses modifications. 



Quand on a tant de mots tirés du latin et du grec à apprendre, 

 a t-on le temps d'observer la dentition d'un animal, d'analyser une 

 fleur, de comparer des pierres? Non ; les rares collections d'bistoire 

 naturelle de nos écoles restent sous clef; le maître ne pense pas à 

 s'en servir, ni les élèves à les regarder. Il faut apprendre le Manuel. 



