SÉANCE DU 22 JANVIKR 1895 23 



bruyamment en projetant au loin ses viscères en lambeaux (1). 



La langue chez les Balénoptères est un des organes dont la forme 

 est la plus affectée par cette pneumatose. Ses tissus et ceux qui 

 forment le plancher de la bouche sont tellement gonflés que toutes 

 les saillies sont sensiblement affaiblies ou même ont complètement 

 disparu, si bien qu'en pareil cas, la langue semble être rudimentaire 

 ou tout au moins soudée dans toute sa longueur au plancher de la 

 bouche. 



Ces modifications commencent avant que la forme générale du 

 Cétacé ait sensiblement changé. C'est cette prompte altérabilité qui 

 explique les opinions contradictoires de divers anatomistes (2). 



Aussi, pour étudier la morphologie de la langue, ne doit-on avoir 

 recours qu'à des sujets très frais : conditions exceptionnelles que 

 j'ai rencontrées deux fois. Il s'agit de deux Balénoptères adultes 

 (Balœnoptera musculus) capturées le même jour et dont la mort ne 

 remontait qu'à quelques heures. 



Chez ces deux animaux, la langue était courte, elliptique, épaisse 

 et, sur les bords latéraux, la muqueuse était fortement plissée 

 transversalement. 



La pointe était libre sur une grande longueur et ses côtés très bien 

 limités ne se confondaient nullement avec le plancher buccal. 



La pointe présentait, à son extrémité légèrement sinueuse, une 

 dépression cupuliforme (3) qui était en continuité avec une vallée 

 médiane se prolongeant jusqu'à la racine de la langue. Cette vallée 

 n'aboutissait pas à l'orifice pharyngien; elle se terminait sur une 

 paroi verticale limitant le fond de la bouche, car l'entrée du pharynx, 

 qui est très étroite, est située fort au dessus de la racine de la langue. 



Cette dernière est de beaucoup plus courte que la cavité buccale 

 de telle sorte qu'entre sa pointe et la symphyse maxillaire, le plau- 



(1) J'ai souvent remarqué un phénomène analogue, bien que beaucoup moins 

 prononcé, chez des Célacés de petite taille (Eudelphinus). Très peu de temps après 

 la mort, leurs tissus crépitaient sous le scalpel, tant ils étaient infiltrés de gaz. 



(2) C'est ainsi que pour Eschricht la langue de la Balœnoptera rostrata est libre 

 comme celle des Cétodontes (Untersuchwngen iiber die mordischen Walthiere. 

 Leipzig, 1849), tandis que pour Carte et Macalister, elle est complètement fixée 

 {On Ihe Anatomy of Balœnoptera roslrata. Fhil. Trans., CLVIII, 1868). il est 

 évident que le premier de ces anatomistes a étudié une Balénoptère très fraîche, 

 tandis que les deux derniers n'ont eu à leur disposition qu'un animal mort depuis 

 plusieurs jours. 



(3) Cette dépression était surtout visible chez une de ces Balénoptères : je ne 

 saurais dire si elle est fréquemment aussi nette. Elle semble être produite par un 

 relèvement onduleux des bords de la pointe de la langue, plutôt que par une dépres- 

 sion creusée dans la substance de cet organe. 



