SÉANCE DU 28 FÉVRIER 1895 1!) 



phale du Brontosaurus et le moulage de la cavité médullaire de son 

 sacrum ; celle-ci est trois fois plus large que l'encéphale. Si donc il 

 y a une certaine relation entre le développement de la substance 

 nerveuse et celui de l'intelligence, on peut croire que les Dino- 

 sauriens avaient moins d'esprit dans la tête que dans leur partie 

 postérieure. 



» Après un de mes cours du Muséum, où j'avais parlé de l'état 

 probable de l'intelligence à l'époque secondaire, je conduisis mes 

 auditeurs à la Ménagerie des Reptiles, que dirige notre cher 

 Président. C'était par une belle journée de juin, le ciel était 

 radieux, la chaleur brûlante ; nous pensions donc que nous 

 serions dans les conditions les plus favorables pour voir l'anima- 

 tion des Reptiles. Mais en entrant dans la Ménagerie, nous avons 

 trouvé un inonde morne, immobile. En vain les employés de 

 M. Vaillant tiraient les Reptiles des couvertures ou des creux de 

 roches où ils s'étaient cachés ; ceux-ci rentraient bientôt. Je dési- 

 rais faire entendre la voix des Crocodiles ; on imagina les bruits 

 les plus divers pour les tirer de leur torpeur; nous ne pûmes 

 réussir à les faire rugir, ils restaient immobiles et stupides. 



» Nous sortîmes, rêvant de la tristesse et du silence qui devaient 

 envelopper la Nature durant les âges secondaires, et en rentrant au 

 Jardin des plantes, nous rencontrâmes les Oiseaux qui chantaient 

 comme pour célébrer le bleu du ciel, les Antilopes qui bondis- 

 saient ou nous regardaient de leurs grands yeux si doux. Alors 

 nous disions merci à Dieu de ne pas nous avoir fait naître à l'époque 

 où vivaient les Dinosauriens. Nous sommes venus dans le bon 

 temps ; la Nature actuelle nous sourit et peut être la Nature à venir 

 sera encore meilleure. 



» Ainsi, mes chers Confrères, vous qui étudiez les êtres d'au- 

 jourd'bui, vous avez des jouissances que nous, paléontologistes, 

 nous n'avons pas. Cependant vous ne pouvez pas tout savoir ; ces 

 êtres que vous étudiez si bien, vous ignorez d'où ils viennent. C'est 

 à la Paléontologie qu'il vous faut avoir recours, pour découvrir les 

 mystères des origines. Vous avez donc besoin de nous. Mais nous 

 avons encore plus besoin de vous ; car, sans la connaissance des 

 êtres actuels, celle des êtres fossiles est impossible. 



» La conséquence de cela, c'est que les Zoologistes et les Paléon- 

 tologistes doivent être unis; les progrès des uns intéressent les 

 progrès des autres. Aussi je lève mon verre et de tout mon cœur, 

 au nom des Paléontologistes, je porte un toast à la prospérité de la 

 Société Zoologique de France. » 



