652 ANiNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Quand on filtre une telle culture sur une bougie en porce- 

 laine, et quand on ajoute quelques gouttes de ce bouillon à 

 une série de tubes contenant les mêmes solutions arsenicales 

 que celles que nous avons employées précédemment, et qu'on 

 ensemence ces tubes avec une culture non accoutumée, on 

 constate que ce bouillon filtré empêche l'action de l'arsenic 

 proportionnellement à la quantité employée. 



Ce bouillon contient donc un « aniicorps » qui pxe une 

 certaine quanlite d'arsenic et forme avec lui un composé 

 inactif. 



Le mécanisme de l'action de l'acide arsénique sur les 

 bactéridies, ainsi que le mécanisme de l'accoutumance de ces 

 dernières à cet antiseptique, peut alors être expliqué de la façon 

 suivante : 



L'acide arsénique est capable de coaguler ou transformer en 

 acide-albumine tous les albuminoïdes dont est composé le 

 microbe, et de former avec ces substances des composés 

 neutres ^ 



En faisant agir sur la même quantité de microbes une série 

 de solutions de plus en plus concentrées, on obtient donc une 

 série de coagulations qui commence par les albuminoïdes les 

 plus facilement coagulables et se termine par la coagulation 

 totale et complète du protoplasma de la cellule. 



Il n'est guère possible de déterminer chimiquement quelle 

 est la quantité et la nature des albuminoïdes coagulés par chaque 

 dose d'arsenic, et quels sont les effets biologiques produits 

 par chacun de ces stades de coagulation. Nous avons pu consta- 

 ter, toutefois, qu'une coagulation partielle de la mucine qui 

 entoure la bactéridie et forme probablement aussi le stroma de 

 la cellule favorise la multiplication du microbe, qu'une coagula- 

 tion plus \iVoîoade arrête sa croissance sans le tuer, et provoque 

 alors sa dissolution par autodigestion, et qu'enfin, une coagu- 

 lation totale tue le microbe et le fixe dans un état qui ne vaiie 

 plus. 



Les deux réactions extrêmes, « l'optimum » de croissance et 



1. II no peut s'agir là, bien entendu, ([ue d'une neutralité relative. L'acide 

 arsénique, combiné à des albuminoïdes, perd son action pathogène spécifique, 

 mais le composé ainsi formé reste dans le milieu et modilie les conditions dans 

 lesquelles le microbe continue à évoluer: il ne peut donc pas être considéré 

 comme complètement inactif. 



