80 ANNALES DK L'INSTITUT PASTEUR. 



Que l'action de la diastase protéolytique doive se faire sen- 

 tir aussi sur les substances albuminoïdes de la cellule qui l'a 

 produite, tout le monde le reconnaît. Mais nous voulons attirer 

 l'attention sur la nécessité de considérer les diastases proléoly- 

 tiques des nriicroorganismes non seulement comme des agents 

 de la digestion iutra ou extra-cellulaire, mais surtout et d'abord 

 comme des agents de désassimilation. 



Raulin a déjà fait voir que la meilleure source d'azote pour 

 VasperyUlus est faite de sels ammoniacaux qui n'exigent aucun 

 travail de digestion. Nous avons vu aussi qu'il n'y a pas de rap- 

 port entre la sécrétion de diastase protéolytique et la fonction 

 de nutrition. On a pu au contraire saisir la corrélation qui existe 

 entre les changements dans la constitution des cellules et du 

 milieu et la présence de cette diastase. On sait aussi suftisam- 

 raent maintenant que la vie de la cellule est, à tout moment, 

 la résultante de deux actions antagonistes, l'une d'intégration et 

 l'autre de désintégration. C'est, dans notre pensée, la diastase 

 protéolytique qui, chez l'aspcrgillus, est chargée d'une partie de 

 ce travail, celui qui consiste à démolir les constituants albumi- 

 noïdes de la cellule; cette fonction de la faculté protéolytique est 

 la plus essenlielle et la première dans l'évolution. La fonction 

 digestive n'est qu'une adaptation ultérieure. 



A vrai dire, ces deux phénomènes de digestion et de désassi- 

 milation sont si mal définis qu'on peutdire qu'ils se confondent. 

 La matière nutritive prise par la cellule à son liquide nutritif 

 est-elle détruite avant d'avoir fait partie intégrante du proto- 

 plasma, qui n'utiliserait qu'un certain nombre de ses produits de 

 décomposition, auquel cas elle est dite digérée? Ou bien doit- 

 elle entrer dans la constitution du protoplasma avant d'être 

 détruite, auquel caselle est dite désassimilée? Bien fin qui pourrait 

 nous le dire aujourd'hui. Pour le moment nous distinguons un 

 travail qui précède l'assimilation et que nous appelons digestion, 

 et un travail qui suit l'assimilation, et que nous appelons désas- 

 similation. Ce que je veux dire, c'est que ce sont les mêmes dias- 

 tases qui entrent en jeu dans les deux cas, ce qui est évidemment 

 un argument pour les confondre. 



