REVUES ET ANALYSES 493 



que soit d'ailleurs Tossence du phénomène, nous n'ayons plus d'avan- 

 tage actuellement à le comparer à ce qui se passe, quand la même 

 dissolution se produit sous l'action de l'eau distillée, qu'à l'assimiler à 

 la digestion d'un fragment d'albumine solide dans un ferment pepto- 

 nisant. Et cela d'autant plus, que les produits de destruction du globule 

 par l'eau ou par l'alexine sont les mômes : hémoglobine diffusée et 

 stroma résiduel, et que ni l'hémoglobine, ni le stroma ne semblent 

 subir de modification ultérieure. Qu'est-ce alors que cette action 

 fermentative, dont le résultat est la destruction non d'une combinaison 

 chimique, mais d'un simple équilibre osmotique, rompu plus rapide- 

 ment et plus complètement par l'eau que par le sérum ? 



Cette manière d'envisager la question n'est cependant pas celle qui 

 est généralement en honneur. Peut-être faut-il incriminer notre 

 manque de connaissances en ce qui concerne la bactériolyse par les 

 corps chimiques. 11 ne peut cependant en être de même pour les 

 globules rouges, qui sont le matériel de choix, dont se sont servis les 

 physiologistes dans leurs expériences sur l'action dissolvante d'un grand 

 nombre de solutions. Comme les résultats des travaux de ces dernières 

 années sur ce sujet sont en complète concordance entre eux et que leur 

 point de vue est totalement différent des opinions admises en bacté- 

 riologie, j'ai cru utile de rapporter ici leurs données essentielles. Mais 

 qu'il me soit permis, avant de commencer cet exposé, de rappeler 

 quelques notions fondamentales au sujet des pressions osmotiques. 



L'étude de ces dernières date de la découverte des cloisons semi- 

 perméables. On connaissait depuis Graham des cloisons (tel le 

 parchemin) qui laissaient passer certaines substances dissoutes à 

 l'exclusion d'autres : celles qui passaient étaient dites cristalloïdes, les 

 autres colloïdes. Traube, et ensuite Pfeffer décrivirent des cloisons qui 

 ne se laissaient plus traverser par la plupart des substances que l'eau 

 dissout, tandis que l'eau même passe librement. Vis-à-vis de pareilles 

 membranes, dites semi-perméables, beaucoup de sels seraient des 

 colloïdes. Or, si dans un vase, dont la paroi est constituée par une de 

 ces cloisons semi-perméables, on verse une solution d'une substance 

 ne passant pas, qu'on adapte sur le vase, fermé hermétiquement, un 

 manomètre et qu'on plonge le tout dans l'eau distillée, le manomètre 

 indiquera bientôt une hausse de la pression intérieure du vase, 

 hausse qui peut devenir énorme. Cette élévation de pression mesure 

 la tension osmotique de la solution qui remplit le vase. 



L'expérience démontre que la pression osmotique est proportion- 

 nelle au nombre de molécules du corps dissous dans un volume donné 

 de liquide, et les lois qui la régissent sont, comme l'a démontré van 

 t'Hofî, identiques à celles qui m urent la pression des gaz. C'est ce 

 qui a amené van t'Hoiï' à concevoir l'acte de la solution comme étant 



