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Dans ses expériences, il se servait du jambon qui avait produit 

 répidémie, de l'extrait aqueux de ce jambon, de la macération, 

 et enfin des cultures du bacille qu'il avait découvert. D'après ses 

 études cliniques et expérimentales, Ermengem fait ressortir que 

 la toxine botulinique produit son eJBFet nocif sur l'organisme 

 animal en se localisant principalement sur le système nerveux 

 central : en effet, la plupart des symptômes propres au botu- 

 lisme sont précisément d'origine centrale. Ce sont, par exemple, 

 les plïénomènes oplitalmoplégiques, paralysie de la paupière 

 supérieure (ptosis), mydriase, trouble de l'accommodation 

 visuelle, et ensuite dysphagie, apbonie, trouble de la miction, 

 paralysie et parésie des muscles striés, troubles cardiaques, etc. 



Les symptômes de l'intoxication chez les animaux présentent 

 beaucoup d'analogie avec ceux qu'on observe chez l'homme. 

 Les animaux sur lesquels les expériences réussissent le mieux 

 sont : le pigeon, le cobaye, le chat et le singe, et c'est surtout le 

 chat qui présente le tableau le plus complet de l'intoxication 

 botulinique. Voici ce que Ermengem dit là-dessus : « Les phéno- 

 mènes d'intoxication chez le chat sont tels, qu'on peut les consi- 

 dérer comme pathognomoniques du botulisme ; ce sont : 

 dilatation prolongée de la pupille, troubles de sécrétion des 

 glandes du larynx et des bronches, différentes parésies partielles 

 dont les conséquences sont : prolapsus de la langue, aphonie, 

 a^phagie, rétention de l'urine, de la bile, toux croupale, etc. (2). » 



Les phénomènes d'origine centrale ont une telle prédomi- 

 nance dans le botulisme, qu'Ermengem admet la possibilité de 

 confondre ce dernier, en cas d'absence de renseignements sur 

 les antécédents du malade, soit avec la paralysie asthénique 

 bulbaire de Striimpel, soit avec les syndromes d'Erb, soit encore 

 avec la polyencéphalomyélite subaiguë, ainsi qu'avec certaines 

 formes d'oplitalmoplégie (3). 



L'examen microscopique, fait par M. G. Marinesco, du sys- 

 tème nerveux central des animaux sur lesquels Ermengem avait 

 fait ses expériences, a donné l'explication des phénomènes cli- 

 nicjues du botulisme. Marinesco a trouvé de graves modifica- 

 tions dans la moelle et le bulbe; les cornes antérieures étaient 

 plus modifiées (jue les cornes postérieures; |)resque pas de modi- 

 fications dans le cerveau, de même que dans la plupart des 

 noyaux des nerfs crâniens. Marinesco divise en trois phases les 



