42 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



ammoniacal, tantôt à luzoto nitrique. Cette faculté élective 

 semble liée à la composition des liqueurs nutritives. 



Le poids maximum de plante sèche élaboré par unité de poids 

 d'azote absorbé est à peu près le même, soit que l'on olfre de 

 l'ammoniaque à la plante ou qu'on lui donne de l'acide nitrique. 

 Lorsqu'on alimente le maïs avec du nitrate de sodium, le poids 

 de plante construit augmente à peu près dans le même rapport 

 que le temps, lorsque la concentration du liquide nutritif se 

 maintient au-dessous de 2 pour 1,000 de nitrale. 



Avec le sulfate d'ammonium il décroît rapidement à partir de 

 0,0 pour 1,000 :1a concentration optima se trouve à 0,4 pour 1,000 

 à peu près; à 2 pour 1.000 les plantes meurent très rapidement. 



Pour expliquer l'infériorité de l'ammoniacjuc sur l'acide 

 nitrique, établie dans la pratique par un nombre considérable 

 d'expériences, il ne reste donc qu'une seule observation : l'in- 

 fluence nocive des sels ammoniacaux à une dose supérieure à 

 0,5 pour 1,000 et la réduction corrélative des organes souter- 

 rains. 



Il est évident que si une fumure en apparence très copieuse 

 a pour conséquence de diminuer la surface d'absorption des 

 racines, la plante ne disposera néanmoins que dune quantité 

 d'aliments nutritifs assez restreinte, puisque le volume d«' terre 

 explorée diminuera dans le même rapport que la surface de 

 l'appareil radiculaire. On peut donc s'attendre à voir baisser le 

 i-endement des récoltes si l'on incorpore à la terre de trop grandes 

 quantités de sels ammoniacaux. 



Ces déductions ne sauraient cependant servir, de prime abord, 

 à interpréter les résultats fournis par la pratique. On peut, en 

 effet, se demander si la concentration en sulfate d'ammonium 

 de l'eau retenue par la terre arable, peut, après une fumure, 

 atteindre un degré tel que les plantes en doivent souffrir. Le 

 calcul permet de se faire une idée assez juste de cette concen- 

 tration. Effectuons ce calcul en nous servant des données de 

 MM. Lawes et Gilbert, p. 27. et supposons en outre que le sulfate 

 se répand»' dans une couche de terre de 20 centimètres de pro- 

 fondeur, ce qui est une bonne moyenne surtout si le produit 

 est répandu à la surface du sol. Ce cube de terre retient un 

 volume d'eau qu'il faut évaluer; on peut arriver au résultat 

 assez facilement en admettant que, dans le sol tasse, les parti- 



