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ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



à concevoir; en un mot, elle doit transformer tout l'azote organique 

 et ammoniacal en nitrates. Tout y est d'ailleurs ménagé, comme je l'ai 

 dit, pour activer au maximum les phénomènes de combustion que les 

 microbes sont capables de produire. On sait que les milieux alcalins 

 sont particulièrement favorables a ce genre de fermentations, et cette 

 remarque nous conduit encore à faire observer que les eaux sortant 

 du réservoir clos ne doivent pas toujours remplir cette condition ; si 

 par exemple elles sont acides, le mâchefer ne leur cédera pas assez de 

 composés basiques pour neutraliser leur acidité, et alors les phéno- 

 mènes d'oxydation se feront moins bien et moins vite; en particulier 

 la transformation de Tammoniaque en nitrate sera plus difficile, parce 

 que cette transformation sera accompagnée d'une augmentation rapide 

 du taux d'acidité. On doit donc retrouver dans les eaux filtrées plus 

 d'azote ammoniacal que d'azote nitrique. 



Dans les filtres ordinaires, dans les sols siliceux utilisés pour 

 l'épandage, la réaction de la matière filtrante n'a pas d'importance, 

 parce que les eaux d'égout. en général ammoniacales, ne deviennent 

 acides que lorsque l'épuration est terminée ; et alors les eaux entraî- 

 nent avec elles les substances qui pourraient gêner le travail ultérieur 

 des filtres; dans le procédé d'Exeter cet inconvénient se fait sentir dès 

 le début de la combustion dans les filtres, à cause du long séjour que 

 les eaux font dans le réservoir clos. 



Le tableau suivant emprunté à M. Rideal résume la marche de 

 l'épuration dans tout l'appareil; les analyses portent sur deux séries 

 d'échantillons pris à l'entrée et à la sortie du réservoir clos, et à la 

 sortie des filtres, afin de bien montrer le rôle de chacune des deux par- 

 ties de l'installation : 



Azote Azote 

 Oxy- Ani. Am.allm- des Azote orga- 

 \": série. Extraits, clabilité. libre, minoïde. Nitrites. nitrates. total, nique. 

 Eaux d'égout à l'en- 

 trée du réservoir . . 40,8 6,06 3,6 1.40 7,4 4,4 

 A la sortie du réser- 

 voir... 48,6 4,32 4,9 0,64 Traces, 0,041 6,24 2,2 



Après la lilti-aliuii... 42,4 0,78 2,48 0,45 Traces. 0,30 4,5 2,2 



ge série. 

 Eaux à l'entrée du ré- 

 servoir 5o, 3,61 8,05 4,03 Traces. 0,02 12,82 5, S 



A la sortie du ré.ser- 



voir o9,0 2,73 11,2 2,66 Ti-aces . 0,022 14,92 5,7 



Après la liltration... . 49,9 1,13 6,05 0,87 Sensible. 1,06 10,46 4,4 



Ces chiffres montrent que les eaux renferment encore une trop 

 forte proportion d'azote organique et d'azote ammoniacal; elles sont 

 en somme relativement pauvres en nitrates; il y a beaucoup plus 

 d'azote à l'état d'ammoniaque qu'à l'état de nitrates; c'est le contraire 



