128 ANNALES DE L'INSTITUT PASiEUR. 



ne reste à la fin du processus qu'un petit vide qui est comblé 

 aussi par les phagocytes '. 



La fragmentation n'est pas le seul mode d'atrophie des 

 ovules adultes ; ils peuvent s'atrophier de la même façon que les 

 jeunes ovules ; ces derniers, d'autre part, peuvent aussi se frag- 

 menter préalablement avant de subir des modifications ulté- 

 rieures. 



IV 



Au commencement de cet article j'ai cité l'opinion de 

 M, Metchnikoff sur la cause pour laquelle les ovules s'atrophient 

 même chez des animaux sains : d'après lui, les ovules absorbent 

 sans choix les matériaux nutritifs et avec eux les substances 

 toxiques qui avaient pénétré accidentellement dans l'organisme. 

 Ces substances toxiques rendent les ovules malades : ils perdent 

 la faculté de sécréter la substance protectrice contre les macro- 

 phages. Cette opinion n'explique pas, cependant, pourquoi seu- 

 lement un certain nombre d'ovules s'atrophie à la fois. 



J'ai dit plus haut que, même chez un animal empoisonné par 

 des toxines injectées, on trouve toujours une certaine quantité 

 d'ovules sains. 



D'autre part on sait que l'atrophie frappe les ovules de tout 

 âge. La substance toxique diluée dans les liquides de l'organisme 

 arrive à tous les ovules en même quantité : les conditions de la 

 résistance étant les mêmes, il faut donc cherciier la cause de la 

 destruction d'un nombre limité d'ovules dans les processus 

 vitaux des cellules elles-mêmes, et notamment dans l'exercice 

 des fonctions digestives. D'ailleurs, Metchnikoff relate le fait 

 suivant {Annales de Vlnstitut Pasteiu\ 1899, p. 735) : si l'on 

 injecte dans la cavité péritonéale d'un cobaye une trop grande 

 quantité de sang d'oie, une partie seulement des globules rouges 

 est dévorée par les phagocytes, et le reste demeure assez long- 

 temps intact. Évidemment les phagocytes qui se trouvaient 

 dans la cavité péritonéale dévorèrent autant de globules rouges 

 qu'ils purent, et, comme leur digestion se fait assez lentement, 

 ils dédaignèrent le reste. 



1. Des fois, bien que raieinent, on peut voiries iléljiis de l'œuf au milieu ciu 

 tissu conjonclif déjà organisé (fig. i\). Cela fait supposer que la phagocytose, à 

 la suile de quelque circonstance, n'a pas été suffisante. 



