FKHMENTAÏION DU GALACTOSK. 161 



Voici donc une levure qu'une simple macéralion dans l'eau addi- 

 tionnée de toluène rend inactive vis-à-vis du j^alaclose. 



Pour lui rendre son activité, il suflit d'ajouter une trace de 

 glucose qui, redonnant la jeunesse aux cellules, les met dans 

 les conditions nécessaires pour s accoutumer au galactose. 



Les levures accoutumées soumises au toluène peuvent très 

 bien se développer dans l'eau de touraillons galactosée. Il 

 semble même que, dans ces conditions, la zymase de ces levures 

 résiste bien mieux que celle des levures non accoutumées. 



Comme ces phénomènes d'acclimatation sont assez g-énéraux, 

 nous pouvons rechercher des rapprochements chez les microbes 

 avec les faits que nous constatons. 



Ainsi cette action du toluène sur la zymase d'une levure peut 

 être rapprochée, à mon a\is, de ce qui se passe chez un microbe 

 très virulent. Ce microbe, placé primitivement dans des condi- 

 tions très favorables, se développe, mais son activité passe par 

 un maximum. Au bout d'un certain temps les conditions 

 deviennent défectueuses et les cellules résistent d'autant moins 

 que l'activité avait été plus grande : le microbe perd de sa viru- 

 lence. Pour la récupérer il lui faut des conditions spéciales, 

 comme dans notre expérience la présence du glucose est néces- 

 saire à la levure. 



Mais où l'embarras commence, c'est quand on veut fournir 

 une explication satisfaisante des résultats obtenus. On pourrait 

 dire, par exemple, en admettant avec Buchner que l'action des 

 diastases protéolyliques détruit la zymase, que la peptone a 

 favorisé la sécrétion de ces diastases, et qu'en présence de to- 

 luène ces diastases protéolyliques ont continué à agir, peut-être 

 ont augmenté d'activité et ont détruit la zymase. Cette expli- 

 cation ne repose sur aucun fait bien précis. La vérification est 

 difficile, et les expériences que j'ai entreprises dans cet ordre 

 d'idées ont toujours abouti à des résultats négatifs. Je veux bien 

 que ces insuccès n'infirment rien, les diastases protéolyliques 

 agissantes pouvant ne pas diffuser. 



On peut donner une autre explication, qui ne nous renseigne 

 pas davantage sur le mécanisme de la destruction de la zymase, 

 mais qui repose sur une observation dont la généralité semble 

 s'étendre sur beaucoup de cellules. Toutes les fois qu'on augmente 

 outre mesure l'activité d'une cellule, il se produit bientôt une réac- 



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