l&i ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



d'entre eux, en aug-mentant sa virulence et en le rendant ainsi 

 capable de s'attaquer à d'autres espèces de rongeurs : puis, cette 

 virulence augmentée, à la maintenir au niveau atteint. J'ai 

 essayé de résoudre ce problème, et voici à quoi j'ai abouti 

 jus(|iriri. 



Un cocco-bacille présentant l'ensemble dos raiactères du 

 B. coli et resseiniilant en cela au bacille de Lœliïer, isolé par 

 moi d'une épidémie spontanée des campagnols, s'est montré 

 dès l'origine un peu pathogène pour le rat gris (M. decu- 

 inaifus.) 



Sur 1(1 individus nourris avec une culture de ce microbe, il 

 on mourait, en moyenne, deux ou trois; quelques autres deve- 

 naient malades, mais guérissaient; d'autres enfin semblaient 

 complètement réfractaires. 



Le fait que, sur un certain nombre d'individus nourris avec 

 ces cultures, il y en avait toujours un certain nombre qui suc- 

 combaient, permettait d'espérer qu'il serait possible d'exagérer 

 la virulence du microbe par les méthodes généralement usitées, 

 c'est-à-dire par un certain nombre de passages de rat à rat. 



Toutefois, un grand nombre d'expériences exécutées dans 

 ce but ont montré bientôt que les passages successifs de rat à 

 rat, aussi bien par ingestion que par injection sous la peau, 

 finissaient toujours par affaiblir au lieu d'exalter la virulence du 

 microbe donné par ingestion. On constatait toujours que, si la 

 culture d'un premier passage tuait les animaux en 7 à 12 jours, 

 et si le 2*' ou le 3« passage se montraient généralement un peu 

 plus virulents et tuaient en o à 10 jours, les cultures des 

 passages suivants devenaient régulièrement de moins en moins 

 pathogènes et finissaient toujours par ne plus tuer du tout. 



Jl était bien rarement possible de dépasser le 1(1^ ou 12»^ pas- 

 sage : quelquefois la série s'arrêtait déjà au o'' passage, ou même 

 plus tôt, par la survie de tous les animaux mis en expérience. 



Le résultat était exactement le même si, au lieu de faire 

 alterner cha(|ue passage par l'animal par une culture en bouillon 

 ou sur gélose, on faisait manger aux animaux d'un passage les 

 cadavres de ceux d'un passage précédent. 



Tl était donc certain que, dans l'évolution d'une épidémie 

 causée par ce microbe, il fallait tenir compte, pour expliquer 

 son extinction, non seulement de la résistanc€ naturelle des 



