•>H2 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUK. 



agglulinanlfs. Eu outre, elle fait naître uu précipité dans le 

 sérum hémolytique et aussi dans le sérum neuf de cobaye ; cette 

 propriété précipitante existe non seulement dans le sérum des 

 lapins fournisseurs de notre antitoxine (lapins qui ont clé traités 

 par le sérum iiémolytique), mais aussi dans celui de lapins qui 

 ont été injectés simplement de sang- défibriné ou de sérum de 

 cobaye neuf. Pour ce qui concerne celte propriété, nous ren- 

 \oyons à nos mémoires antérieurs', 



§ III. — Observations relatives aux théories qui concernent 



I.'IMMINITÉ CHIMIQUE. 



L'immunité résulte de l'activité de la phagocytose, fonction 

 indispensable à la destruction des éléments étrangers (microbes 

 ou cellules) introduits dans l'organisme, et qui consiste dans 

 l'englobement et la digestion de ces éléments. On constate fré- 

 quemment en outre, dans l'immunité et spécialement l'immu- 

 nité artificielle, 1 existence de matières particulières, présentes 

 dans le sérum, et qui souvent sont capables d'exei-cer une influence 

 nuisible, une sorte de digestion, sur les éléments figfurés contre 

 lesquels la vaccination a été pratiquée. Au fur et à mesure que 

 nos connaissances se complètent et se coordonnent, on en arrive 

 de plus en plus nettement à cette notion que ces substances 

 actives doivent leur origine à ces mêmes cellules phagocvtaires, 

 qui veillent à la défense de l'organisme. 



Les propriétés cytolytiques d'un sérum apparaissent de plus 

 en plus comme une manifestation nouvelle de l'activité des cel- 

 lules protectrices. Tout tend donc à s'harmoniser dans l'étude 

 de l'immunité, et cette harmonie qui s'établit pouvait être pré- 

 vue, les phagocytes étant, par leurs fonctions et par leur origine, 

 ainsi que l'a montré JM. Metchnikofl". de véritables cellules 

 digestives, aptes par conséquent à créer des substances amenant 

 la destruction et la digestion des éléments étrangers. 



Mais ces substances qu'on trouve dans les sérums doivent 

 aussi, indépendamment de leur origine, être étudiées en elles- 

 mêmes. L étude de cette « immunité d'ordre chimique » a con- 



1. Rappelons .seuleiiient (juc la « jiropriiHé précipitant»' " d'un sérum -t'iiiblubl'^ 

 est indépendante du pouvoir antitoxiquo que ce sérum peut présenter. Elle n'a 

 pas de rapports non plus avec la propriété agglutinative que ce sérum peut ma- 

 nifester à l'égard de globules rouges. 



