14iiie ANNEE JUIN 1900 N» 6 



ANNALES 



DE 



L'INSTITUT PASTEUR 



SUR LES CYTOTOXINES 



Pau m. ÉLIE MEÏCHNIKOFF 



Sous le nom de cytotoxines, je propose de désigner ces poi- 

 sons des éléments figurés, poisons d'origine animale, qui ont 

 dans ces derniers temps attiré l'attention générale des patliolo- 

 gistes. Et cependant leur découverte première est déjà assez 

 ancienne. A l'époque où l'on essayait la transfusion à l'homme 

 du sang ou du sérum de divers mammifères, notamment de mou- 

 ton, on s'est aperçu du danger de cette intervention, à cause 

 de l'action dissolvante de ces humeurs sur les globules du sang 

 humain. Les praticiens avaient signalé des accidents très graves, 

 souvent mortels, comme la coagulation du sang dans les vais- 

 seaux, la formation des thrombus et des infarctus dans les pou- 

 mons, l'extravasation sur des séreuses, etc. Les pathologistes, 

 notamment Panum, Ponfick, Hayem, Landois établirent comme 

 cause de ces phénomènes la dissolution des hématies et des leu- 

 cocytes d'homme par le sang d'espèce étrangère. La pratique 

 de la transfusion du sang animal àl'homme a dû être abandonnée', 

 et, avec elle, la découverte des premières cytotoxines, faite il y a 

 plus de vingt-cinq ans, a été presque complètement oubliée. 



L'étude de ces poisons ne fut reprise qu'à la suite des recher- 

 ches sur la propriété microbicide du sérum sanguin de différents 

 animaux. Il y a déjà plus de dix ans" que j'avais signalé l'ana- 

 logie entre ce pouvoir microbicide des sérums et leur propriété 

 de dissoudre les globules rouges du sang, mais ce sont surtout 



1. L'Iiisloirc de cette période se trouve résumée dans une brochure de M. Ziems- 

 sen, dans Klinische Vurtraye, 1887, 



2. Ces Annales 1889, p. 669. 



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