JŒVUES ET ANALYSES. 637 



conséquent une grande influence sur la réaction du milieu et la nature 

 des fermentations qui s'y produisent. 



Entin, une troisième remarque : M. Omeliansky, qui a essayé de 

 reproduire la fermentation observée par M. lloppe-Seyler, n'y est pas 

 parvenu; il a obtenu celle que je viens de rappeler, cela veut dire que 

 tous ces microbes capables de détruire la cellulose sont très sensibles 

 à des inlluencesqui nous échappent, de sorte qu'il est jusqu'ici impos- 

 sible de reproduire à volonté telle ou telle fermentation de la cellulose. 



Si maintenant on examine à la lumière de ces résultats les chiffres 

 fournis par M. llideal, on peut dire que le réservoir clos est le siège 

 de plusieurs modes de fermentation des matières hydrocarbonées 

 insolubles, et en particulier de la cellulose ; puisqu'il y a jjroduction 

 d'hydrogène, il y a aussi formation de quantités relativement grandes 

 d'acides volatils (dans les expériences de M. Omeliansky ils représen- 

 taient 70 0/0 de la cellulose détruite). La réaction du milieu varie 

 donc d'un point à un autre dans le réservoir, ce qui veut dire que les 

 conditions faites aux microbes sont très instables, et ce ne sont pas 

 celles qui y sont réalisées qui favorisent la fermentation forménique, 

 puisque, suivant l'observation de M. Schlœsingi, celle-ci prend dans 

 ces conditions le pas sur les autres. 



La réaction, variera aussi avec la nature des eaux; elle ne sera pas 

 la même avec une eau fortement calcaire par exemple et une eau qui 

 provient de terrains primitifs complètement dépourvue de chaux; 

 c'est encore un point. à considérer. 



On se demande donc dans quelle mesure le réservoir clos accomplit 

 cette partie si importante de l'épuration des eaux d'égout ; on voit par ce 

 qui précède qu'il est impossible de se prononcer, d'après les chiffres que 

 nous fournit le rapport de M. Rideal. Il faut une étude bactériologique 

 détaillée de tous les ferments de la cellulose qui peuvent se rencontrer 

 dans le réservoir, ou bien des chiffres qui nous donnent la quantité 

 de cellulose détruite dans un temps donné et la quantité reçue par le 

 réservoir dans le même temps. 



La seule allusion à ce dernier point se trouve dans la remarque 

 suivante de M. G. Sims Woodhead : « Nous savions que les couches 

 de boue du fond du réservoir paraissent s'accroître très peu en épais- 

 seur, et nos propres expériences confirment ce fait, car l'augiuentation 

 du dépôt après plusieurs mois de fonctionnement était elfectivement 

 très faible, » 



Pour permettre au lecteur de se former une opinion, il faut des 

 nombres et non des évaluations approximatives : la question d'ailleurs 

 présente assez d'intérêt pour être résolue méthodiquement. 



La seconde partie de l'appareil doit accomplir un travail plus facile 



4. C. /?., 1889, t. 109, p. 8:3.j. 



