6ii ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



d'une gaine mucilagineuse presque aussi épaisse que la moitié 

 du corps du microbe. Émulsionnée dans de l'eau physiologique 

 ou dans l'eau distillée, la culture ne reste pas en suspension 

 comme le fait le vaccin, mais s'agglutine très rapidement et 

 s'amasse au fond du tube en quelques minutes. C'est encore là 

 une particularité qui la rapproche du virus. Cette ressemblance 

 est, toutefois, purement morphologique; une culture habituée 

 au sérum de rat est sensiblement moins virulente que la cul- 

 ture d'origine. 



Une telle culture garde très longtemps les propriétés 

 acquises. Une culture ensemencée directement du sérum sur 

 gélose et une autre entretenue pendant trois mois par réense- 

 iiiencements successifs, exclusivement sur gélose normale, ne 

 diliérent pas d'une façon appréciable. 



La modification morphologique la plus apparente que le mi- 

 crobe a subie par l'immunisation contre l'action du sérum de 

 rat est la formation de la gaine mucilagineuse dont il s'entoure. 

 L'existence de cette gaine nous indique la direction dans 

 laquelle il faut chercher la fa«;on dont le microbe se défend. Il 

 est évident, en effet, que c'est cet épaississementde la membrane 

 d'enveloppe qui protège le microbe contre l'action nocive du 

 sérum de rat, soit en s'opposant passivement au passage des 

 substances actives, soit en les neutralisant en dehors du corps 

 du microbe. 



L'expérience nous apprend que c'est cette dernière hypothèse 

 qu'il faut nécessairement admettre. 



En effet, on peut épuiser la substance nocive du sérum du 

 rat en centrifugeant des cmulsions de bactéridies dans ce 

 sérum; après deux ou trois de ces opérations, le sérum décanté 

 n'est plus bactéricide, et on constate aussi qu'il faut à peu près 

 deux fois moins de bactéridies immunisées que de bactéries 

 neuves pour épuiser la même quantité de sérum. — Les bacté- 

 ridies prennent donc la substance nocive, elles la fixent propor- 

 tionnellement à leur quantité et proportionnellement à leur 

 degré d'immunisation. 



D'autre part, on remarque que les bactéridies immunisées, 

 cultivées dans du bouillon normal, ne possèdent pas cette gaine 

 mucilagineuse dont elles s'entourent dans des cultures sur 

 gélose. Eh bien, quand on cultive, dans des conditions identiques, 



