RACTKRI13IE (flAUliONNEUSE ET SERUM DE RAT. 651 



crcili' l'autodiyeslion ;kï/ï)0() il parahjse los deux fonctions sans 

 (iici- le microhc, cl enfin qu'à par-tii- de 1/iOO il le lur fn Ir 

 coaculant. 



En habituant la bacléiidie, parréensemeucements successifs, 

 à des solutions de plus en plus concentrées d'arsenic, on fait 

 déplacer progressivement ces différents « optima » de gauche à 

 droite. On arrive assez facilement à quintupler la concentration 

 (le la dose « optima». Pendant que dans la série témoin, on obtient 

 la culture la plus abondante dans la solution au 1/3.000, la culture 

 traitée poussera le mieux dans la solution au 1/1,000 ; mais 

 il est à noter que les autres « opiima wne seront pas exactement 

 proportionnels au premier. La limite droite de l'autodigestion 

 ne dépassera guère la solution au 1/400, et celle de la coagula- 

 tion commencera déjà à 1/300. 



Une culture accoutumée à l'arsenic prend sur gélose un 

 aspect caractéristique qu'elle garde très longtemps malgré les 

 réensemencements répétés. — Elle forme à la surface de la 

 gélose une couche épaisse d'un mucilage qui, dans les tubes placés 

 verticalement, coule au fond des tubes et finit par y former un 

 culot de 1 à 2 centimètres de hauteur. Elle ressemble à une 

 abondante culture de bactéroïdes ou de haciUtts megatherium 

 sui' un milieu sucré. 



L'aspect microscopique d'une telle culture n'est pas moins 

 particulier et caractéristique. Quand on en émulsionne avec pré- 

 caution un peu dans l'eau, on trouve dans de gros manchons de 

 mucilage soit des bactéridies isolées et droites, soit des fila- 

 ments contournés en vrilles et formant de petits ressorts à 

 boudin de 3 à 6 tours, comme si cette gaine mucilagineuse se 

 développait plus lentement que le corps du microbe, et, trop 

 difficile à percer, s'opposait mécaniquement au libre développe- 

 ment du filament et l'obligeait à se pelotonner sur lui-même. 



La défense de la bactéridie contre le sérum de rat, comme 

 celle contre l'arsenic, présente donc beaucoup d'analogie avec 

 le phénomène observé par M. Metehnikoff dans l'évolution de 

 la tuberculose chez les gerbilles (Meriones). Dans ce cas, en effet, 

 le bacille tuberculeux se défend contre l'action nocive des élé- 

 ments de la cellule géante par une hypertrophie considérable de 

 sa membrane d'enveloppe. 



