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le rat, qui est pour ainsi dire réfractaire à l'inoculation sous- 

 cutanée de la toxine diphtéritique, se montre au contraire très 

 sensible aux effets de ce poison introduit à très faible dose dans 

 les centres nerveux. 



Ling-elsbeim^ Borrel" ont observé des faits du môme 

 ordre en étudiant laclion de la tuberculine chez le cobaye. 

 D'après Borrel, on peut souvent injecter sous la peau de cet 

 animal 1 gramme de tuberculine précipitée par lalcool sans 

 obtenir la mort, alors que par la voie cérébrale 3 à 4 milligrammes 

 suffisent à la produire. Giiez le cobaye tuberculeux, qui est beau- 

 coup plus sensible aux effets de la tuberculine, on observe, 

 d'après le même auteur, une effroyable activité du poison lors- 

 qu'il est mis au contact direct des cellules nerveuses; 1/10, 

 1/100, 1/1000 de milligramme peuvent suffire à provoquer les 

 accidents caractéristiques de l'intoxication des centres nervçux 

 et lamortde l'animal. On peutencoreobserverdesfaits analogues 

 en s'adressantauxalcaloïdes iRouxetBorrel ont montré, en parti- 

 culier, que l'immunité relative du lapin vis-à-vis de la morphine 

 disparaît lorsqu'on introduit cette substance à dose très faible 

 dans le cerveau. 



L'innocuité plus ou moins complète de ces divers poisons 

 du système nerveux, lorsqu'ils sont injectés sous la peau, voire 

 même dans le péritoine ou dans les veines, ne peut évidemment 

 s'expliquer que par une action protectrice de l'organisme s'exer- 

 rant par des procédés sur lesquels nous sommes encore loin 

 d'être fixés. Cette action protectrice ne présente d'ailleurs pas 

 dans tous les cas la même efficacité. Il suffit de rap|»eler à ce 

 propos l'exemple de la toxine tétanique qui, chez le cobaye, est 

 tout aussi active en injection sous-cutanée qu'en injection intra- 

 cérébrale, alors que chez le lapin elle présente, comme nous 

 l'avons mentionné plus haut, une toxicité toute différente sui- 

 vant la voie d'inoculation. 



Voyons maintenant si ces données, sur lesquelles nous avons- 

 à dessein assez longuement insisté, ne sont pas applicables à 

 l'étude des névrotoxines, et s'il ne peut pas y avoir intérêt, poiu' 

 mettre nettement en évidence l'action toxique d'un sérum étran- 

 ger sur les centres nerveux, à s'adresser de préférence à la 



1. LiNGELSHEIM, Cité par BOUREL. 



2. BoRREi,, Comp/fx rendus de la Société de Biologie, 1900. p. 3iii. 



