LA DESINFECTION 

 DES PORTEURS DE BACILLES DIPHTÉRIQUES 



par JACQUES ROSKAM, 



Médecin-adjoint à l'Armée lielge. 

 Assistant à l'IIôpital Saint-Idesbald (Belgique). 



En découvrant un sérum antitoxiqiie spécifique, Behring et 

 Kitasato, puis Roux dotèrent la médecine d'une arme extrême- 

 mont puissante contre la diphtérie aiguë. Grâce à eux, la morta- 

 lité des sujets atteints de diphtérie a considérablement baissé et 

 l'on peut presque affirmer aujourd'hui qu'un diphtérique 

 guérira certainement s'il est injecté de sérum, en quantité suffi- 

 sante, dès les premières heures de la maladie. 



Le sérum est aussi d .un grand secours dans la prophylaxie de 

 -la diphtérie : vingt années d'expériences montrent que « Ton 

 doit, systématiquement, pratiquer l'inoculation préventive de 

 sérum antidiphtérique à tous les sujets d'une collectivité oii la 

 diphtérie apparaît et se propage, lorsque les risques de conta- 

 gion sont particulièrement menaçants, par suite de la constance 

 ou de l'intimité des contacts (famille, école, hôpital) ou lorsque 

 les sujets sont particulièrement exposés aux atteintes ou prédis- 

 posés à la gravité du mal par leur jeune âge ou par un état 

 morbide antérieur » (Mosny). 



Toutefois, les injections préventives de sérum ne constituent 

 pas, à elles seules, une mesure prophylactique suffisante : 

 l'immunité conférée est de courte durée (3 ou 4 semaines au 

 maximum); en outre, les injections ne peuvent être pratiquées 

 que dans des conditions bien déterminées. C'est pourquoi il 

 convient de compléter la prophylaxie antidiphtérique par 

 d'autres mesures, d'autant plus efficaces que la morbidité par 

 diphtérie s'est fort accrue, ces dernières années, en Europe 

 centrale. Le fait a été constaté par différents auteurs; il a été 

 notamment démontré par Sobernheim au Congrès de microbio- 

 logie de Berlin en 1913 : depuis 1907, une onde diphtérique 



