502 ANNALES DE I/INSTITUT PASTEUR 



leurs besoins des quantités 1res faibles de matière nutri- 

 tive. 



En ce qui concerne le Bacillus amaracrylus^ on reconnaissait 

 déjà cette sensibilité assimilatrice au cours des épreuves cultu- 

 rales antérieures, en milieu peploné ou minéral, lesquelles 

 manifestent mieux les propriétés ilu microbe lorsque les liquides 

 nutritifs ont été préparés avec de l'eau ordinaire constituant 

 son habitat naturel et son milieu nourricier habituel, qu'avec 

 de Teau distillée, privée de traces de substances minérales à 

 Tutilisation desquelles son protoplasma avait été accoutumé, et 

 dont l'absence ne doit pouvoir être intégralement compensée 

 par l'addition à de l'eau distillée des trois sels minéraux : sulfate 

 d'ammoniaque, phosphate de potasse, sulfate de magnésie. En 

 travail alimentaire, comme en travail fermentaire corrélatif du 

 premier, la vie d'un être vivant constitue un réactif infiniment 

 plus sensible et plus précis que nos réactifs chimiques les plus 

 puissants : la preuve immédiate de ce fait est fournie par cette 

 étude môme, oii nous voyons, dans ce qui précède comme dans 

 ce qui suit, notre bacille utiliser jusqu'à l'ultime trace d'azote 

 minéral que ne peuvent plus déceler les réactifs cependant 

 ultra-sensibles des formes nitrique et surtout nitreuse de cet 

 élément; dont les uns, comme la solution sulfurique de diphé- 

 nylamine, le réactif sulfophénique de Grandval et Lajoux, sont 

 communs à ces formes; dont les autres, comme le réactif de 

 Griess, celui de Trommsdortl à l'iodure de zinc amidonné, 

 notamment le premier, appartiennent plus spécialement à 

 l'acide azoteux et aux azotites. 



Alimentation nitreuse. — Pour compléter ces recherches rela- 

 tives à l'utilisation par ce microbe de traces d'azote minéral, 

 j'ai tenu à m'assurer autrement, par addition directe, et parfois 

 en l'absence de toute autre matière azotée, si les nitrites qui, 

 d'ordinaire, sont considérés, même à doses relativement faibles 

 comme des substances toxiques pour les organismes inférieurs, 

 pouvaient cependant, à dose convenable, lui servir directement 

 de matière alimentaire azotée. 



