L'IMMUNITÉ DANS LA SYMBIOSE 45 



tination des bactéries, qui se présente dans l'immunité acquise 

 comme un épisode à peu près constant, et que l'on peut rap- 

 procher du pelotonnement intracellulaire des champignons 

 symbiotiques. 



D'ailleurs, dans quelques cas, la réalité de l'immunité humo- 

 rale a pu être mise directement en évidence : Noël Bernard [5| 

 a montré, en effet, (jue le suc des tubercules d'Orchidées était 

 capable de détruire les endophytes de ces plantes ; or la sub- 

 stance fungicide ainsi produite par les tubercules a une action 

 rigoureusement spécifique; d'autre part, elle est détruite par le 

 chauffage à 5S° ; elle a donc les caractères essentiels des anti- 

 corps qui se développent dans les humeurs des animaux immu- 

 nisés. Chez la Pomme de terre, la même expérience n'a pas été 

 tentée, mais si Ton observe que là, comme chez les Orchidées, 

 la tubérisation est le résultat de la symbiose, on est conduit à 

 supposer que dans un cas comme dans l'autre, les tubercules 

 représentent des organes do défense, capables d'assurer la pro- 

 tection des plantes contre leurs envahisseurs. 



Les recherches de Noël Bernard sur les Orchidées et leurs 

 Champignons commensaux ont montré qu'il n'y a pas un 

 abîme infranchissable entre les moyens de protection des plantes 

 et ceux des animaux contre les parasites. L'existence de pro- 

 cessus dcfensifs à peu près identiques chez deux groupes 

 d'Angiospermes aussi distants que les Orchidées et les Solanées 

 suggère que les lois de l'immunité ont, chez les plantes comme 

 chez les animaux, un caractère général. Quelles que soient les 

 lacunes de nos connaissances dans ces sujets complexes, il est 

 permis, sans dépasser la portée des faits acquis, de pressentir 

 qu'il sera un jour possible de grouper, dans le cadre d'une 

 théorie largement compréhensive, les phénomènes d'adaptation 

 des micro-organismes aux hôtes capables de les héberger. 



