18 ANNAI.ES DE L'L\STITUT PASTEUR 



point de vue de son rôle pathogène. A mesure que s'usent nos 

 organes, la portée du facteur continuité d'action s'affirme 

 davantage et il arrive un moment où l'influence nuisible des 

 très petites quantités de poisons pioduites par la flore de notre 

 tube digestif cesse d'être insignifiante. 



Ces quantités sont-elles toujour*^ aussi minimes que l'admet- 

 tent la plupart des auteurs? Jusqu'à ce jour, les faits nous le 

 laissaient croire, car les microbes connus comme producteurs 

 de phénol n'en donnent que des traces, dans les conditions les 

 plus favorables. Dobrowolsky (1), qui a repris assez récemment 

 létude de cette question, conclut de ses recherches que « la 

 propriété des microbes de fabriquer du phénol est très peu 

 marquée dans les cultures pures » ; bien qu'il ait examine un 

 assez grand nombre d'espèces, il n'a trouvé comme forts produc- 

 teurs que les « bacilles paracoli, de H. Tissier (n"' 91 et 94) », 

 qui ne lui ont fourni, du reste, que 23 et 18 milligrammes de 

 phénol par litre de milieu après dix jours de culture à 37°. 

 Parmi les autres représentants de la flore intestinale, il n'y eut 

 que quelques autres B. paracoli., quelques B. coli, B. proteus et 

 B. putrificus coli, qui produisirent du phénol; encore ne lui en 

 donnèrent-ils, au maximum^ que 3 milligrammes par litre de 

 milieu. 



Les auteurs qui ne croient pas à l'importance pathogène des 

 hôtes habituels de l'intestin trouvaient donc, dans les travaux 

 mêmes des bactériologistes, des arguments en faveur de leurs 

 critiques ; à l'avenir, ces arguments leur manqueront, car les 

 faits que je vais exposer ont ébranlé la base sur laquelle ils 

 reposaient. 



11 y a quelques années, j'ai montré qu''en se guidant sur les 

 données chimiques que nous possédons sur l'origine des prin- 

 cipaux poisons formés dans le tube digestif, il est possible 

 d'isoler de la flore intestinale des espèces montrant une affi- 

 nité particulière pour les produits ultimes de la digestion des 

 protéiques, espèces parmi lesquelles se trouvent naturellement 

 les plus grands producteurs de produits toxiques. A condition 

 d'opérer sur un assez grand nombre d'échantillons, il suffit, 



(1) Dobrowolsky, Des microbes producleurs du phénol. Annales de VInstilul 

 Pasteur, juillet 1910, t. XXIV, p. 595. 



