380 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR 



là OÙ il y avait des masses rougeâtres de bacilles tuberculeux 

 visibles à l'œil nu, on voyait des massues ^roupe'es comme il 

 vient d'être indiqué; là oii les bacilles tuberculeux étaient peu 

 nombreux ou faisaient défaut tout à fait, il n'y eut point de 

 massues. 



Enfin, je trouve que les expériences d'Engel prouvent bien 

 que les massues proviennent de matières adipeuses des bacilles 

 tuberculeux. Cet auteur a étudié dans les crachats, au micro- 

 scope, la manière dont les massues se comportent vis-à-vis de 

 réactifs chimiques. 



D'après ces expériences, les massues restent indifférentes à 

 l'action d'eau, de carbonate de soude, d'ammoniaque, de ben- 

 zine, de térébenthine, de glycérine, d'iode et d'acide sulfurique 

 iodé. Au contraire, elles sont solubles dans l'élher bouillant 

 et dans du chloroforme. 



Les massues se décomposent partiellement dans 1 p. 100 de 

 potasse à la chaux et d'hydrate de soude carbonatée et se dis 

 solvent dans les solutions concentrées de ces produits. Elles 

 se noircissent faiblement par l'acide osmique et ne se colorent 

 pas par le sudan. 



Engel croit pouvoir en conclure qu'il faut exclure de leur 

 constitution la mucine, l'amyloïde, le glycogène, la lécithine 

 et la cholestérine. Tout porte à croire qu'elles renferment des 

 matières adipeuses solides, probablement de la graisse neutre. 

 Mais, à mon étonnement, il ne croit pas qu'elles puissent pro- 

 venir de bacilles tuberculeux. 



Je ne crois pourtant pas, ainsi que je l'ai déjà dit, que cette 

 opinion soit juste. Les données histologiques s'y opposent. D'ail- 

 leurs, il faut se rappeler que d'après bien des expériences — 

 celles de BuUoch et Macleod, par exemple — les bacilles tuber- 

 culeux sont très graisseux. Presque 30 p. 100 de leur poids sec 

 sont constitués par des substances adipeuses, le plus souvent 

 des substances adipeuses neutres cérifères dont, en tout cas, 

 quelques-unes sont acidorésistantes. La plupart d'entre eux ne 

 sont pas acidorésistants, et il est très probable que ce soient 

 ceux-ci qui, par la dégénérescence des bacilles tuberculeux, 

 sont mis en liberté, se dissolvent peut-être en partie et se 

 précipitent de nouveau, ou plutôt se cristallisent en massues 

 autour des filaments élastiques, de même que des cristaux se 



