VENINS ET SÉRUM ANTIVENIMEUX. 217 



II 



OBSERVATIONS 



Depuis qu'il nous a été possible d'approvisionner de sérum 

 antivenimeux les pays où les reptiles sont particulièrement 

 redoutés, nous avons prié les personnes qui en ont fait usage 

 de vouloir bien nous adresser le résultat de leurs essais. Un 

 assez grand nombre d'observations nous sont déjà parvenues, et 

 toutes nous accusent des résultats excellents. Il n'en est malheu- 

 reusement que quelques-unes qui aient la valeur de véritables 

 expériences, parce qu'on a pu savoir exactement à quelle espèce 

 de serpent on avait affaire. Pour la plupart, le serpent n'avait 

 pas été tué et avait disparu. Nous nous trouvons ici en face de 

 la même objection que l'on a longtemps faite aux vaccinations 

 contre la rage : dans beaucoup de cas, le chien mordeur est un 

 chien errant qu'on n'a pas pu observer; on n'est donc pas sûr 

 qu'il soit bien réellement enragé. On n'est pas sûr non plus 

 que toutes les personnes mordues par des reptiles [et traitées par 

 le sérum aient été bien réellement en danger de mort. 



Nous pourrions objecter que les serpents non venimeux ne 

 mordent jamais ou presque jamais, et fuient l'homme sans se 

 défendre. Nous préférons cependant, pour rester sur le terrain 

 le plus rigoureusement scientifique, ne tenir aucun compte des 

 observations dans lesquelles la nature du serpent mordeur n'a 

 pas été exactement déterminée. Voici les plus intéressantes : 



Observation I. — Morsure de naja tripudians (Indo-chine). D 1 ' Lépinay. 



Le 16 janvier 1896, un lot de najas tripudians destinés à l'Institut Pasteur 

 de Lille arrive au laboratoire bactériologique de Saigon. Un garçon du 

 laboratoire, Van Tanh, qui avait un peu l'habitude de manier ces reptiles, 

 ouvre imprudemment l'une des caisses, et est mordu très gravement à l'index 

 de la main droite, à la première et à la deuxième phalange. Les crochets du 

 naja se sont implantés vigoureusement dans les chairs. 



Presque aussitôt, insensibilité complète et engourdissement de la main 



Foster, Ray-Lankester, Pye-Smith, Lauder Brunton, Kanthack, P. Garmody, 

 Liveing, Rose Bradt'ord, Washbourn, A. Stradling, F.-W. Mott, Buckmaster, 

 Slater, Starling, Durham, Macfadyean et les membres du comité des laboratoires 

 de « Examination Hall ». 



