UBIQUITE Dl BACILLE TYPHIQUE. 65 



dès lors loisible de supposer que des faits du même ordre se 

 reproduisent à propos du bacille typhique. L'espèce bacille 

 d'Eberth comprend peut-être des variétés plus ou moins nom- 

 breuses, qui ne réagissent pas semblablement sous l'influence du 

 sérum d'un animal immunisé contre une. variété déterminée. 



La croyance à l'invariabilité des types chez les microbes 

 pathogènes est aujourd'hui quelque peu ébranlée par des faits 

 multiples ; la question de races, issues peut-être d'une souche 

 commune, mais différenciées ensuite par des vicissitudes incon- 

 nues, acquiert une importance que l'on ne saurait méconnaître. 

 Pourquoi cette notion, reconnue vraie pour certaines bactéries 

 pathogènes, ne s'appliquerait-elle pas au bacille typhique? Nous 

 inclinons à croire que les bacilles non pathogènes et indifférents 

 au sérum qui ont été rencontrés dans les eaux, le sol, etc., ne 

 sont en définitive que des variétés du bacille typhique : du moins 

 la parenté est évidente, si l'identité n'est pas absolue. Cette diver- 

 sité possible dans le type fondamental servira peut-être à expli- 

 quer les modalités variables de l'infection typhique, que l'on 

 commence à entrevoir. 



Si l'interprétation des faits qui viennent d'être relatés est 

 exacte, il en résultera la notion suivante. Le bacille typhique est 

 répandu dans la nature; en dehors de l'homme malade; il se ren- 

 contre dans les eaux potables, le sol, le tube digestif des sujets 

 non atteints de fièvre typhoïde, et, sans doute, fait normalement 

 partie de la flore microbienne des milieux qui nous entourent. 

 Cette notion n'est en rien subversive des données acquises sur 

 l'étiologie générale de la lièvre typhoïde, elle sert au contraire 

 à la mieux concevoir et permet de comprendre bien des faits qui, 

 sans ce secours, resteraient inexpliqués. 



Les observations de tous les jours, recueillies surtout aans 

 les milieux ruraux, ont mis en relief la part de la contagion 

 dans la formation et l'extension de certains foyers épidémiques: 

 leur valeur subsiste. Les recherches» modernes ont démontré le 

 rôle primordial des eaux impures dans le développement et la 

 propagation de la maladie: la solidité des preuves défie toute 

 contestation. Mais il s'en faut que tous les cas relèvent de la con- 

 tagion ou de l'ingestion d'eau souillée par les déjections des 

 typhoïsants. Maintes fois, la maladie éclate chez des sujets ou 

 sur des groupes déprimés parla fatigue, le surmenage, les ptï- 



