INFLUENCE DE L'ORGANISME Ml! LES TOXINES. 805 



Dg froid, il fallait loutd'abord savoir si les v.ertébrés inférieurs 

 sont aussi capables de produire des antitoxines. Cela élail d'au- 

 tant plus indiqué que certains faits paraissaient prouver une 

 liaison intime entre la réaction fébrile et la production des anti- 

 toxines. 



Des poissons, tels que la carpe, et des amphibies, comme les 

 grenouilles, résistent à de fortes quantités de toxine tétanique à 

 condition d'être maintenus h bisse température. Le même 

 fait a pu être constaté pour l'axolotl. La toxine tétanique se 

 conserve dans ces conditions pendant des mois dans le sang - de 

 ces animaux, sans perdre la propriété de produire le tétanos 

 chez des mammifères sensibles, comme le cobaye et la souris. 



Transportés à la température de 30° et au-dessus, les gre- 

 nouilles (comme cela a été démontré par Courmont et Doyon) 

 et les axolotls prennent le tétanos mortel. Tel n'est pas le cas 

 des tortues. Les tortues en général, et la Cistudo lutaria des 

 marais en particulier, supportent des quantités très grandes de 

 toxine tétanique injectée dans le tissu sous-cutané, et ceci à des 

 températures basses ou élevées, à 30° et davantage (à 37°). La 

 toxine passe au bout de peu de temps dans le sang et y reste 

 localisée pendant des mois. L'élimination de celte toxine se fait 

 avec une grande lenteur, de sorte que le sang, retiré après des 

 mois, conserve son pouvoir té tan i gène, quoique moindre qu'au 

 début. J'ai observé chez des tortues, conservées à l'étuve à 36", 

 des transsudalions abondantes dans le péritoine, dont le liquide, 

 très pauvre en éléments figurés, s'est montré très tétanigène. Il 

 faut admettre par conséquent que la toxine se conserve dans le 

 plasma sanguin et passe avec lui dans le transsudat. 



Voilà donc un exemple d'un vertébré à sang froid qui est 

 insensible à la toxine tétanique et qui, malgré cela, la conserve 

 à l'état actif dans son organisme pendant des mois, sans la 

 moindre production antitoxique. 



Les caïmans ' tout jeunes (Alligator mississipiensis, de 500 gram- 

 mes) se montrent déjà capables de produire l'antitoxine. Résis- 

 tant à des doses notables de toxine tétanique (par exemple à 

 une dose d'emblée suffisante pour tuer 0,000 souris), ces ani- 

 maux ne manifestent aucune réaction thermique et conservent 



\. Ces caïmans m'ont été très gracieusement donnés par M. le professeur 

 L. Vaillant, du Muséum d'histoire naturelle. 



