11 ">e ANNÉE NOVEMBRE 1897 N° 10. 



ANNALES 



DE 



L'INSTITUT PASTEUR 



RECHERCHES SUR L'INFLUENCE DE L'ORGANISME 



SUR LES TOXINES 

 Par ÉLIE METCHNIKOFF 



(Communication faite au Congrès international de Moscou en août 1897.) 



Après des recherches Longues et nombreuses, la science a 

 acquis des connaissances précises sur le sort des microbes 

 dans l'organisme des animaux sensibles ou rcf'ractaires à leur 

 action pathogène. Il est maintenant bien établi, et -accepté par 

 un grand nombre de savants de tous les pays, que le principal 

 obstacle que rencontrent les microbes pathogènes dans 

 l'organisme indemne est une série de cellules amiboïdes 

 qui englobent les parasites, les tuent et les digèrent dans leur 

 intérieur. Tous les autres moyens de défense contre les microbes 

 eux-mêmes ne jouent qu'un rôle tout à fait secondaire. Bien qu'il 

 suffise, pour constater ces faits, de procédés assez simples, tels 

 que l'examen oculaire et la méthode des cultures, il a été bien 

 diflicile cependant de lever toutes les objections et tous les scru- 

 pules. 



Il est beaucoup plus difficile d'aborder et de résoudre une 

 autre question, à savoir quel sort subissent les toxines végétales 

 et animales sous l'influence de l'organisme. Dans cet ordre 

 d'idées, il a été démontré, à la suite d'une grande découverte de 

 Behring et Kitasato, que certaines toxines microbiennes, incor- 

 porées dans l'organisme des mammifères, y amènent la pro- 

 duction d'antitoxines, qui se retrouvent principalement dans le 



51 



