PHYSIOLOGIE DU HACILLE DIPHTERIQUE. 263 



Acidités. 



Une acidité de 5 n'empêche donc pas la culture. Entre 5 et 

 12,5, il y a retard et parfois arrêt. Au-dessus, il y a arrêt. 



J'ai cherché d'où vientl'effet variable des acidités de 5 à 12,5. 

 Sur une gélatine dont l'acidité est comprise entre o et 7,5, le 

 bacille croît uniquement à la surface ou dans son voisinage 

 immédiat. La vie très aérobie permet donc un développement 

 là où la vie moins aérobie le rendrait impossible. Je revien- 

 drai sur ce point ; je remarque seulement, pour maintenant, 

 que, pour certains degrés d'acidité, la culture n'est possible que 

 lorsque le microbe reste à la surface. 



Lorsque l'acidité est au-dessus de 7,5, la culture superfi- 

 cielle sur gélatine est impossible; et, néanmoins, on a eu des 

 cultures dans un bouillon dont l'acidité atteignait 12,5. Mais, 

 alors, j'ai toujours vu que la culture commençait sur un point 

 de la couche liquide qui grimpe le long des parois du vase ; c'est 

 de là qu'elle descendait sur le bouillon, qu'elle alcalinisait peu 

 à peu. Une fois, le hasard ayant disloqué une de ces cultures 

 en voile, les microbes sont tombés au fond et le liquide est resté 

 acide. 



On peut donc admettre que la semence prélevée sur un milieu 

 alcalin apporte avec elle assez d'alcali pour pouvoir neutraliser 

 l'acide de la membrane très mince de liquide qui tapisse la 

 paroi, et que c'est ainsi que la culture s'étend de proche en 

 proche. En faveur de cette idée, je puis ajouter que, lorsque 

 la semence a été prise dans des cultures acides, il n'y a jamais 

 eu culture, alors même qu'on ensemençait soigneusement sur 

 la paroi mouillée au-dessus du liquide. 



Uette explication a aussi pour elle les résultats d'expériences 

 sur des gélatines acides, rendues concaves à la façon des tubes 

 d'Esmarch. Avec des acidités de •">, il y avait culture à la surface 



