50 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



inhérent à la gélose, joint à celui qui résulte de l'emploi d'am- 

 poules de verre pour effectuer les pesées, constituaient un défaut 

 de méthode et une difficulté de manipulation qu'il fallait éviter. 



Les milieux liquides, seuls, peuvent permettre de les tourner, 

 car il ne fallait pas songer à la gélatine. 



Les milieux liquides, je l'ai dit, ne m'avaient pas fourni, 

 dans mes essais avec des tubes ordinaires, des résultats compa- 

 rables à ceux que j'avais obtenus avec de la gélose; le dépôt 

 formé lentement au fond des tubes, dans un liquide dont 

 l'épaisseur variait de 4 à 5 ce, semblait inerte; on aurait dit un 

 dépôt de matière amorphe ; cependant j'ai vu dans la suite qu'en 

 prenant laprécaution de ne jamais agiter les tubes, on obtient des 

 résultats identiques à ceux que je vais exposer dans l'expérience 

 suivante. Pendant que la plus grande partie des microbes 

 tombe au fond des tubes, quelques-uns se maintiennent à la sur- 

 face et se disposent en cercle contre la paroi, dans cette partie 

 du liquide qui s'élève par capillarité le long du verre; ils s'y 

 multiplient et forment peu à peu une membrane continue qui 

 recouvre toute la surface du bouillon; il faut attendre au moins 

 quinze jours pour obtenir cette membrane; mais la plus petite 

 secousse la submerge; elle se disloque et tombe peu à peu au 

 fond, pour ne plus se reformer ; lorsqu'elle se maintient à la 

 surface, elle s'épaissit rapidement et forme une sorte de bou- 

 chon à surface luisante, régulière ; le liquide sous-jacent devient 

 visqueux, épais, peu coulant; il reste cependant hyalin, trans- 

 parent; quelques rares flocons presque imperceptibles s'y main- 

 tiennent en suspension. D'où provient cette viscosité du liquide? 

 Évidemment d'une élaboration particulière au bacille des légu- 

 mineuses, et non de l'action d'une diastase quelconque sur le sucre 

 du bouillon, car le liquide qui surnage le dépôt formé au fond 

 des tubes dans les cultures dépourvues de membrane reste fluide 

 et très coulant. On ne peut attribuer ces résultats» qu'à une 

 aération plus ou moins parfaite. 



M. Laurent 1 du reste, avait déjà préconisé l'emploi de 

 couches minces de liquide, 3 ou 4 millimètres tout au plus; il 

 avait vu qu'en prenant cette précaution on favorisait le dévelop- 

 pement du bacille. Mais pour se mettre à l'abri de l'azote com- 

 biné de l'air, il recommande d'effiler les tubulures du récipient 



1. Ces Annales, 1892, 



