ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLK 101 



dans le sol et s'en emparent après avoir fouillé la terre avec leur 

 bec pour arriver jusqu'à la maudite larve. 



Je citerai le Corbeau freux, la Pie et le Merle noir, les seuls que 

 j'aie vus se livrer à cette recherche, ce qui ne veut pas dire qu'il n'y 

 en ait pas d'autres ( 1 ). On n'ignore généralement pas les services que 

 les deux premiers rendent de cette façon à l'Agriculture et qui, 

 pour la Pie, atténuent dans une certaine mesure les méfaits dont 

 elle se reud coupable. 



Pendant le mois de septembre 1898, je surprenais à toute heure 

 de la journée plusieurs Pies qui s'envolaient d'une pelouse toujours 

 au même endroit ; mon attention fut bien vite attirée par une quan- 

 tité de trous qui piquetaient cette place de gazon et qui, évidem- 

 ment, y avaient été faits par ces Oiseaux. Quelques coups de bêche 

 que j'y fis donner, à différents endroits, mirent à découvert de 

 jeunes larves de Hannetons âgées de quelques mois (1898 étant 

 l'année du cycle uranien dans l'Oise). Sous certaines touffes, j'en 

 comptai jusqu'à une dizaine ; aussi, à l'heure actuelle existe-t-il sur 

 cette pelouse un espace de plusieurs ares de superlicie où le gazon, 

 mangé par les racines, a pourri et forme une large tacbe qui frappe 

 la vue de très loin. 



Eh bien, les Pies avaient opéré là, comme le Corbeau freux 

 opère dans les prairies; tous les deux ne piochent pas, à l'aide de 

 leur solide bec, au hasard de la rencontre, le trou qu'ils font les 

 mène directement sur la larve convoitée ; d'où on est bien obligé 

 d'admettre que ces Oiseaux ne procèdent ainsi que parce qu'ils ont 

 senti cette larve, malgré la couche de terre qui la recouvre. 



J'ai dit que le Merle noir déterrait également le Ver blanc et le 

 faisait dans les mêmes conditions que les Corbeaux et la Pie. Si 

 pour ces derniers, on connaissait déjà cette particularité, je crois 

 que, pour le Merle noir, on l'ignorait absolument comme je 

 l'ignorais moi-même jusqu'en 1897. C'est une preuve de plus que 

 l'observateur des choses de la nature a toujours quelque fait 

 nouveau à découvrir. 



Cette année là, au mois de juin, je remarquai, dans une allée 

 bordée de chaque côté de Lilas, de petits monticules de terre prove- 

 nant de trous au fond de plusieurs desquels on voyait encore une 

 empreinte, qui se rapportait parfaitement, comme dimension, au 

 corps des larves de Hannetons arrivées à leur entier développement. 



(I) .1 h i de fortes présomptions de croire que le Gécine vert recherche le Ver 

 blanc dans les mêmes conditions, mais je n'en ai pas encore acquis la preuve 

 d'une façon certaine. 



Bull. Soc. Zool. de Fr., 1899. xxiv. — '.). 



