ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE 9.'i 



ne percevaient les sons que d'une façon très imparfaite? Il était 

 pourtant bien facile de se convaincre du contraire et par suite de 

 ne pas laisser subsister, comme tant d'autres, cette erreur dans la 

 science. 



Combien de fois ai-je vu l'Oiseau s'enfuir brusquement, rien 

 qu'au bruit du fusil qu'on armait à plus de vingt mètres de distance 

 et ;dors que le chasseur était invisible derrière la petite meurtrière 

 ménagée sur la façade d'une loge d'affût. Tous les garde-chasse 

 savent avec quelle prudence il faut s'approcher, même la nuit, des 

 arbres sur lesquels se perchent les Corbeaux et surtout les Colombes 

 ramiers, que la moindre branche sèche, qui craque sous le pied, 

 suffit à faire envoler bien avant que le chasseur ne soit parvenu à 

 les découvrir. Et ce qui démontre chez eux toute la finesse de l'ouïe, 

 c'est qu'ils distinguent très bien si ce bruit de bois mort provient 

 de l'approche de l'Homme, dont ils redoutent avant tout la présence, 

 ou s'il est produit par un des gibiers qui circulent la nuit. J'ai pu 

 constater que le passage d'une harde de Cerfs sous les couverts 

 adoptés en hiver par les Corbeaux pour y passer la nuit, ne les 

 trouble pas dans leur repos. 



D'ailleurs, les Oiseaux entendent leur cri de rappel à de très 

 grandes distances et tous ceux qui les ont observés en liberté doi- 

 vent admettre que dans leurs cris, que nous percevons avec une 

 tonalité uniforme, existent cependant des nuances qui échappent à 

 notre oreille, mais qui constituent certainement pour eux un lan- 

 gage qui les avertit de l'approche du danger. 



En fait, mes observations démontrent que le sens de l'odorat est 

 très développé chez les Oiseaux et les met en garde contre la pré- 

 sence d'un danger aussi bien qu'il leur permet de découvrir la 

 nourriture que leur vue ne saurait apercevoir. 



La plupart des Mammifères qui vivent à l'état sauvage ont 

 toujours soin de prendre le vent lorsqu'ils circulent pour chercher 

 à recueillir dans l'air les émanations qui pourraient leur déceler la 

 présence d'un ennemi ; leurs narines sout aussi ouvertes que leurs 

 oreilles. Il est facile d'en faire l'expérience, pour peu qu'on se 

 trouve dans le voisinage d'un bois peuplé de Lapins et de Lièvres. 

 L'époque la plus propice est au commencement de septembre, une 

 heure avant le coucher du soleil; c'est le moment où ces animaux 

 sortent pour aller au gagnage, les Lièvres au loin, les Lapins seule- 

 ment en bordure. 



Si vous allez alors vous établir, le plus silencieusement possible, 

 au centre de la lisière du bois, bien caché dans le fossé ronceux 



