140 SÉANCE DU 14 MARS I S99 



que lorsque la corvette le Gobe-Mouches fût capturée par la frégate 

 la Néréide, on trouva à bord de la corvette, qui venait directement 

 des îles Seychelles, une grosse Tortue terrestre, expédiée de l'une 

 de ces lies, à destination du général Decaen. gouverneur de l'Ile de 

 France . ce qui est d'une rigoureuse exactitude, ainsi qu'on le 

 démontrera ci-après, il nous reste à élucider deux questions impor- 

 tantes : la première, à savoir si les Seychelles possédaient ou non 

 des Tortues terrestres géantes indigènes, lors et après leur décou- 

 verte, par conséquent lors de la relâche qu'y fit le Gobe-Mouches, en 

 1808: et la second»', si cette corvette, lors de sa capture, en vue de 

 l'île Bourbon 18 décembre 1808 . venait réellement de> lies Sey- 

 chelles, sa dernière relâche. 



La première de ces questions a déjà été étudiée et traitée avec 

 soin, et d'une façon absolument affirmative (1). L'auteur établit, au 

 moyen d'un faisceau 'le preuves, trop longues à rapporter ici, et 

 basées sur des documents d'une authenticité indiscutable, que 

 presque toutes le- lies Seychelles ont été habitées, jusqu'à une 

 époque assez rapprochée (1835-1840), par des Tortues terrestres 

 géantes indigènes, trouvées en nombre considérable lors et après 

 la découverte de cet archipel, et encore nombreuses pendant les pre- 

 mières années de notre siècle. 



Pour ne citer qu'un chiffre, nous dirons, qu'en 1826. il a été 

 introduit à l'île Maurice 3.400 Tortues terrestres de grande taille, 

 dont 2.600 provenaient des lies Seychelles, ainsi qu'il appert de 

 journaux mauriciens voir la notice sus-mentionnée, pour ce fait 

 comme pour tant d'autres très probants . 



Dans la nomenclature de nos preuves, nous avons omis d'en 

 citer une de réelle importance : nous la donnons ici. extraite de 

 l'ouvrage, recherché encore de nos jours et plusieurs fois réédite, 

 dû à un êrudit voyageur anglais, .laine- Horsbirgh 1 . membre de 



Société royale de Londn*-. hydrographe de l'honorable Compa- 

 gnie des Indes-Orientale-. 



Or, à la paire 140, ligne 22, vol. I. on lit : Mahé or Seychelles 



Archipelago... most of the Mahé Islandes abocend with Land 

 » Turtle. 



1 Th. Sauzbr, Les gigantesques Tortues terrestre* des Maseareignes et de 

 certaines autres îles de la mer des Indes. Paris, G. M sson, 1998. In x 



_ James Borsbcbgh, India Direetory toandfrom East-Indies, etc., eomj 

 chiefly from origin il Journal* at the East India Hnu.<e, and from Ohservu- 

 - and Remarks mode during fifty on? yean vnce navigating tn those 



- oonde édition. London. 1817, 2 yol. in-i". 



