2 SÉANCE DU 10 JANVIER 1899 



communications importantes, suivies avec le plus vif intérêt, et 

 l'un d'eux, M. le professeur Y. Delage, a entretenu le Cougrès, dans 

 une de ses rares séances générales, des résultats auxquels l'avaient 

 conduit ses belles études sur les Spongiaires. Lorsque l'on assistait 

 au développement de ces idées scientifiques, lorsque l'on voyait 

 avec quelle attention, quel intérêt, elles étaient écoutées par les 

 savants étrangers, on ne pouvait que se trouver très honoré de 

 l'accueil fait aux zoologistes français et être fier de l'estime en 

 laquelle on les tenait. 



» Permettez-moi, en terminant ces adieux, de remercier les Mem- 

 bres du bureau et ceux de notre conseil, du dévouement, c'est le seul 

 mot qui doive être employé, avec lequel ils ne cessent de se 

 préoccuper de la prospérité de notre Société. Grâce à leur sagesse, 

 à leur bonne administration, l'état de nos finances est très satisfai- 

 sant, alors que nos publications, paraissant de la manière la plus 

 régulière, ne cessent de présenter un intérêt croissant. 



» Maintenant je souhaite la bienvenue à celui que vous avez 

 appelé cette année à présider nos travaux. Il était à tous égards 

 digue de cet honneur. Nous lui devons de bien nombreuses et 

 importantes publications dont les résultats n'intéressent pas seule- 

 ment les zoologistes, mais encore les philosophes. Je les considère, 

 pour ma part, comme ayant une si grande valeur que je ne saurais 

 trop engager nos jeunes naturalistes à suivre M. Janet dans la voie 

 où il a pénétré. Découvrir un animal, décrire ses divers appareils, 

 éuumérer ses caractères et fixer la position exacte qu'il doit occuper 

 dans le cadre de nos classifications, c'est évidemment accomplir 

 une œuvre scientifique utile. Mais quel grand intérêt n'y a-t-il pas 

 aussi à étudier au point de vue de sa vie, de ses relations avec ses 

 semblables, de ses relations avec tout ce qui l'entoure, la bète dont 

 on a dévoilé toutes les particularités d'organisation. Il y avait autre- 

 fois, au Jardin des Plantes, une chaire occupée brillamment par 

 Frédéric Cuvier, dans laquelle étaient exposés les faits se rapportant 

 aux mœurs et à la vie des animaux. Je trouve, pour ma part, qu'on 

 a eu grand tort de la supprimer et j'espère qu'un jour on reviendra 

 sur cette décision. Quel enseignement ne tirons-nous pas de ces 

 faits merveilleux que M. Janet nous a fait connaître au sujet des 

 Fourmis? Ne tombons-nous pas en admiration devant les actes 

 extraordinaires accomplis par ces petites bêtes et ne restons-nous 

 pas stupéfaits en voyant leur cerveau microscopique concevoir des 

 pensées comme il le fait et présider à des actes réfléchis vraiment 

 stupéfiants? Croyez moi, Messieurs, étudiez beaucoup les animaux 



