36 ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE 



le Comité de la Société Zoologique de France et tous mes Collègues 

 du grand honneur qu'ils ont bien voulu me faire en m'appelant à 

 présider cette importante Assemblée générale annuelle. 



» Croyez que ce n'est pointa mes mérites personnels que j'attribue 

 cette flatteuse élection, mais que je vois bieu plutôt dans celle-ci 

 un témoignage d'estime et d'amitié à l'adresse de la petite répu- 

 blique voisine, la Suisse, ma patrie. 



» Je vous remercie donc, du fond du cœur, en vous priant de 

 m'accorder, pour quelques instants, votre indulgence et votre 

 attention. 



» Quand l'on a admiré l'abondance et la variété des richesses 

 zoologiques exposées dans les splendides galeries du Muséum, et 

 quand l'on considère l'immense développement de la science dans 

 un centre tel que Paris, on ne peut s'empêcher de se demander si 

 un simple adepte de la Zoologie, confiné dans les étroites limites 

 d'un petit champ d'étude et privé de tant de matériaux entassés 

 dans des centres plus favorisés et plus fortunés, peut aspirer à des 

 résultats vraiment utiles et fructueux. N'est-il pas bien osé de sa 

 part d'ouvrir la bouche dans une semblable enceinte, en face de 

 tant d'illustrations passées et présentes. 



» Et cependant, ces pionniers isolés de la science ont pour eux 

 la nature elle même, plus riche encore et inépuisable que tous les 

 trésors accumulés dans les plus grands centres scientifiques ; s'ils 

 savent profiter des conditions de milieu particulières dans lesquelles 

 ils se trouvent, ils peuvent aussi collaborer à la recherche de la 

 vérité et apporter leur pierre à l'édifice de la science. 



» La centralisation a certainement d'immenses avantages dans 

 différents domaines, dans celui de la science surtout, en ce sens que 

 seule elle peut, par des études comparatives assez étendues, amener 

 à des conclusions générales autrement difficiles à entrevoir ; toute- 

 fois, en science comme ailleurs, elle n'arriverait pas à l'expression 

 de la vérité, si elle ne puisait des forces vives et d'utiles matériaux 

 dans des études plus localisées et par le fait plus intimes. 



» S'il faut de grandes collections générales pour étudier les 

 grands rapports et les grands effets, il faut aussi des études et des 

 collections locales pour surprendre, dans leurs origines, les causes 

 de la variabilité, les influences des milieux divers et leurs premiers 

 résultats. 



» C'est dans cette idée que j'ai pensé pouvoir vous intéresser 

 peut-être, Mesdames et Messieurs, eu vous disant aujourd'hui quel- 

 ques mots des Poissons de la Suisse et de l'influence, sur quelques- 



