ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE !»7 



surprise fut grande, car la veille, j'avais vu à plusieurs reprises ces 

 Oiseaux, dérangés par l'arrivée du jardinier, revenir presque 

 aussitôt qu'il avait disparu. Cène pouvait être une cause semblable 

 qui les avait épouvantes à ce point; ce n'élait pas non plus un 

 Oiseau de proie, dont la présence n'aurait pu manquer de m'être 

 signalée par les cris des Coqs de la basse-cour. Je m'aperçus alors 

 que le vent étaut du nord-est, j'avais placé ma hutte à la meilleure 

 place pour la rendre moins apparente, mais justement dans la 

 direction du vent au-dessus du carré de Choux, de sorte que je 

 restai convaincu que le premier Ramier arrivé m'avait senti et 

 l'avait fait comprendre à ses congénères qui se l'étaient tenu pour 

 dit. 



Dans la soirée, je transportai ma hutte de l'autre côté, par consé- 

 quent à l'ouest, dans une position plus en vue à la vérité, mais qui 

 ne permettait plus à l'odorat des Ramiers de s'exercer à mon détri- 

 ment. 



Le lendemain, en allant à ma hutte au petit jour, je fis partir trois 

 Ramiers déjà descendus pour manger. La neige était encore tombée 

 pendant la nuit et le thermomètre marquait— 10°. A peine étais je 

 installé depuis une demi-heure, que ces trois Ramiers revinrent 

 s'offrir sans aucune méfiance à mon coup de fusil. 



Il n'en vint plus d'autres jusqu'à neuf heures. Au moment où, 

 perdant patience, je sortais de la hutte, j'aperçus une grande bande 

 qui venait de passer au-dessus du jardin et qui, après avoir décrit 

 une courbe, s'abattait sur les Chênes d'un bois situé à quelques 

 centaines de mètres. Je rentrai précipitamment et l'œil collé à la 

 petite meurtrière, je surveillai ces Oiseaux que j'apercevais vague- 

 ment au milieu des branches couvertes de givre, ne doutant pas 

 que la vue des Choux de Bruxelles, dont les cœurs terminaux 

 émergeaient en partie de la neige, ne fût l'unique cause de cet 

 arrêt; et, pour me donner raison, les Ramiers ne tardèrent pas à 

 gagner les arbres les plus rapprochés et bientôt tous les individus 

 formant cette bande, plus forte que celle de la veille, vinrent 

 successivement se poser sur les Choux ; les premiers n'ayant mon- 

 tré aucune hésitation à leur arrivée, ils se mirent à manger tran- 

 quillement. J'avais ainsi devant mon fusil plus de cinquante 

 individus et à choisir le groupe le plus compact. 



Peut-être, me suis-je étendu d'une façon un peu fastidieuse sili- 

 ces détails présentant un caractère plutôt cynégétique que scienti- 

 fique, mais ils m'ont paru propres à montrer l'action du sens de 

 l'odorat dans les conditions où nous l'avons vu précédemment 

 s'exercer chez les Faisans et les Perdrix. 



