LES LARVES MARINES \ 2.\) 



qués, tellement le contraste est grand entre l;i larve et l'adulte. 

 Celui-ci rsl massif, couvert d'une épaisse enveloppe calcaire, qui 

 supporte les épines. Celle là est assez légère pour se maintenir eu 

 suspension dans l'eau de la mer, el se laisser emporter. Elle possède 

 à cet elïel, comme l'Actinotroque, de longs bras rigides, couverts 

 de cils vihratiles. qui agissent aussi à la façon de balanciers : ils 

 servent, à la fois, à lui conserver son équilibre, et à offrir une 

 prise facile aux courants marins. Ces bras sont particuliers à la 

 larve, car l'adulte en est privé; leur volume est souvent considérable, 

 supérieur à celui du corps. Aussi, lors de la métamorphose der- 

 nière, assiste-t-on à un changement comparable à celui de l'Actino- 

 troque, bien que plus lent. L'organisme définitif est seulement 

 douué par une petite portion de celui de la larve, car les bras s'atro- 

 phient avec la région qui les soutenait. L'individu coule à fond, 

 puisque ses appareils de locomotion disparaissent, et il se convertit 

 en un Oursin. 



Les larves des Oursins et des Holothuries, celles des Mollusques 

 et des Vers, se meuvent grâce à leurs cils vibratiles. Il en est d'une 

 autre allure. Celles-là manquent de cils; elles possèdent, à la place, 

 des pattes pour nager. Telles sont les larves des Crustacés, comme 

 les Langoustes et les Crabes. La présence de ces pattes n'est point, 

 chez elles, un phénomène accidentel, temporaire. Ces organes sont 

 conservés; leur quantité augmente pendant que l'individu grossit 

 et se complète. Seulement, l'animal est encore petit au moment où 

 les premiers se façonnent; il est assez léger pour qu'il s'en puisse 

 servir comme de rames. Plus tard, sauf quelques exceptions, son 

 poids devient trop fort, et les pattes, malgré leur nombre encore 

 plus considérable, s'emploient tout au plus dans la marche sur le 

 fond de la mer. 



Les Langoustes, cuirassées dans leur dure carapace épineuse, 

 sont des animaux assez massifs. Elles vivent, d'ordinaire, dans des 

 creux de rochers; elles se meuvent lentement et gauchement, 

 comme les Ecrevisses de nos ruisseaux, pour aller à la recherche 

 de leur nourriture. A peine leur queue en large palette peut-elle, 

 dans un moment de crise, donner, en pressant sur l'eau, de brusques 



En haut et h gauche, larve déjà avancée d'une SquLllc En liaul el hu milieu, 

 tr<-s jeune larve (état de Nauplius) d'une Euphausia. En haut et à droite, la 

 même larve, plus âgée et plus perfectionnée. Au milieu de la planche se trouve 

 la larve Zoé d'un Crabe du genre Inachus. Kn lias et à gauche est placée la larve 

 Zoé d'une Euphausia, dont les formes plus jeunes sont données dans le haut 

 de la planche (au milieu et à droite). En bas et à droite, sont dessinées deux 

 larves, dont l'une, la supérieure, fort avancée dans son développement, appar- 

 tient au genre Peneus, et dont l'autre, l'inférieure, correspond au Phyllosorae 

 des Langoustes. 



