168 SÉANCE DU 23 MAI 1899 



tacheté et le Phoque gris se voient dans les endroits fréquentés par 

 les Otaries. Le Phoque à trompe, autrefois abondant, n'est plus 

 qu'un visiteur occasionnel. Les mâles adultes de l'espèce califor- 

 nienne pèsent environ 1000 livres, certains de ces animaux attei- 

 gnent le poids de 3000 livres. Leur longueur varie entre 14 et 

 20 pieds. 



Les moustaches d'un gros inàle qui, en raison de sa force, n'a 

 pas été attaqué par ses congénères, se vendent jusqu'à 3 dollars 25, 

 soit environ 16 fr. 90, sur cette place ; celles des mâles de moyenne 

 taille ont moins de valeur commerciale, des poils ayant été cassés 

 ou arrachés au cours des combats qu'ils se livrent entre eux. Ces 

 poils de moustache sont envoyés en Chine, ou garnis d'une monture 

 d'or ou d'argent, ils servent de cure-dents. Le fiel du Phoque se 

 vend jusqu'à 2 dollars 50 aux Mongols, qui en préparent un onguent 

 excellent, d'après eux, contre les rhumatismes et autres maladies 

 similaires. 



Un membre de la Commission des Pêcheries est allé à Point- 

 Reyes en compagnie d'un chasseur afin de commencera exterminer 

 les colonies qui se trouvent en cet endroit, mais comme les Phoques 

 ne sont pas des animaux aussi stupides qu'on le croit généralement, 

 à peine a-t-on tiré sur quelques-uns d'entre eux que toute la 

 colonie a subitement disparu, on la croit partie aux Farallones. 

 Ces Amphibies aiment à digérer en paix, et quand ils ont dans 

 l'estomac un Saumon de 18 livres, comme on vient de le constater 

 récemment ici, c'est bien le moins qu'ils restent tranquilles pour se 

 l'assimiler. 



Certaines personnes, et non des moins sensées, prétendent que 

 si les Poissons deviennent rares dans les baies de San-Francisco et 

 de San-Fablo, cela tient à ce que des tonnes de petits Poissons, ne 

 mesurant pas plus d'un pouce de longueur, sont détruits par les 

 pécheurs italiens et chinois qui se servent de filets dont les mailles 

 n'out pas un demi-pouce et sont encore rétrécies par la mousse 

 marine qui les tapisse. 



On attend maintenant une réponse du Gouvernement pour aller 

 tuer les Phoques sur les propriétés domaniales. Je dois dire qu'on 

 veut, non exterminer complètement les« sea lions », mais diminuer 

 la quantité de mâles de 90 pour 100. Je vous tiendrai au courant de 

 la décision qui aura été prise en haut lieu. 



Je vais maintenant vous entretenir du commerce, sur cette côte, 

 des Saumons, dont j'ai dit quelques mots en parlant de leurs pires 

 ennemis après l'Homme, les Phoques. La saison de la pèche du 



