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culture, peuvent être rangées en deux classes, le riz sec et celui 

 d'eau. Ce dernier est le plus important. Dans tout le Delta, il n'y 

 en a pas d'autre. Les vallées de la région montagneuse, avant 

 qu'elle ne fût ravagée par la piraterie, renfermaient aussi de nom- 

 breuses rizières qui, irriguées par quelque cours d'eau, s'échelon- 

 naient souvent dans la montagne à une grande hauteur. 



La culture du riz d'eau comprend le plus souvent trois opé- 

 rations distinctes. La germination du paddi^ ou riz recouvert 

 encore de ses glumelles, s'opère dans des paniers que l'on plonge 

 de temps en temps dans l'eau. Lorsque les radicelles commen- 

 cent à se montrer, ce paddi est semé à la volée et très dru sur 

 un champ boueux bien travaillé et débarrassé de toute mauvaise 

 herbe. Lorsque les tiges ont atteint 20 à 30 centim., on les réunit 

 en bottes, et on les repique en ligne, par petites poignées de 5 à 

 6 tiges, dans le champ définitif qui, au moment du repiquage, 

 est toujours recouvert par un peu d'eau. Il ne faudrait pas 

 cependant que toutes les feuilles de la plante fussent submergées, 

 car les tiges ne tarderaient pas à périr, étouffées sans doute par 

 le manque de respiration. Quoique le riz soit naturellement vivace 

 les Annamites ne font qu'une seule récolte. 



Les observations précédentes se rapportent seulement au 

 riz d'eau, le sec se cultivant d'une tout autre manière. On le 

 sème presque toujours dans de nouveaux défrichés, en faisant 

 dans le champ, avec un outil spécial, un trou où l'on met 5 à 

 6 grains de paddi que l'on recouvre d'un peu de terre. On n'irri- 

 gue jamais, la culture correspondant à la saison des pluies 

 estivales. 



Malgré toutes nos recherches, nous n'avons pu, au point de 

 vue botanique, trouver une différence entre le riz sec et celui 

 d'eau. Malgré cela, on ne peut, au dire des Mans, substituer 

 dans les cultures une variété à l'autre. 



Sous le nom de Nep, on cultive dans le Tonkin une variété 

 de riz que les voyageurs, à la suite de Loureiro, appellent riz 

 visqueux {Orrza viscosa Lour.). Ses grains, par la cuisson, 

 s'agglutinent entre eux. Dans certaines cérémonies religieuses, 

 on en fait des offrandes à Bouddha. Les fabricants d'eau-de-vie 

 de la contrée en retirent aussi, après cuisson et fermentation, une 

 boisson très en usage dans le pays sous le nom de TcJiotmt- 

 Tchouin. 



