et Ophioglossées . Or les llyraénophyllacées, qui dcirivent sans doute 

 de formes intermédiaires entre les Muscinées et les Chlorophycées, 

 sont des plantes à frondes délicates,' qui ne sauraient vivre que dans 

 un milieu saturé d'humidité : dans un tel milieu, les organes repro- 

 ducteurs n'ont donc pas besoin d'une disposition spéciale les proté- 

 geant contre la dessication ; mais il n'en est plus de même chez les 

 autres Fougères, dont quelques-unes habitent des lieux relativement 

 secs, et cet enfoncement de l'anthéridie et de l'archégone dans le tissu 

 du prothalle, que nous venons de signaler, doit être considéré comme 

 résultant de l'adaptation graduelle à la vie terrestre de formes primi- 

 tivement aquatiques. C'est à la même cause sans doute qu'il nous faut 

 rapporter les modifications des sporanges. Les pédicelles qui portent 

 ces organes chez les Hyménophyllacées et Polypodiacées se réduisent 

 beaucoup chez les Schiséacées et les Osmondacées. Dans ce dernier 

 groupe, les sporanges sont plus robustes, et si leur nombre diminue, 

 chacun d'eux produit une plus grande quantité de spores. Exception- 

 nellement, dans le Todea barbara^ on voit deux sporanges se réunir, 

 et cette exception devient la règle dans les Marattiacées. Cette disposi- 

 tion est pour M. Bower l'indice d'une adaptation à la vie dans un air 

 moins humide, et la coalescence latérale des sporanges des Marattia- 

 cées n'a d'autre but que d'empêcher la dessication d'une manière 

 beaucoup plus efficace que lorsque le sporange est recouvert d'une 

 indusie. 



Cette série, Hyménophyllacées, Polypodiacées, Schizéacées, Os- 

 mondacées, Marattiacées, Ophioglossées étant établie d'après les or- 

 ganes reproducteurs, examinons le méristème terminal et cherchons si 

 la complication graduelle se produit dans le même ordre. Dans les 

 Hyménophyllacées, Polypodiacées et Schizéacées, la tige, la racine et 

 la feuille résultent des cloisonnements d'une seule cellule. La tige et la 

 feuille conservent ce mode de formation dans les Osmondacées, mais 

 la racine, au moins dans certains cas, y a des initiales multiples (sou- 

 vent 3 dans VOsmunda, généralement 4 dans le Todea). Quand on 

 arrive aux Marattiacées, on voit, dans le Marattia, 4 (?) cellules ini- 

 tiales au sommet de la racine, 4 dans la tige, et dans certains cas une 

 seule clans la feuille, mais souvent plus. Ce caractère d'une cellule ter- 

 minale unique, qui commençait déjà à disparaître dans le Maratéia, 

 ne se retrouve plus dans V Angiopferis, où des initiales multiples et, 

 semble-t-il, en nombre variable occupent les sommets des trois mem- 

 bres. Dans les Ophioglossées, on trouve au point végétatif de la tige et 

 de la racine une cellule génératrice, tandis que la feuille croît par un 

 groupe d'initiales, et si Ton passe aux Equisétacées on trouve de nou- 

 veau une seule initiale au sommet de la tige et de la racine et plu- 

 sieurs (?) au sommet de la feuille. 



