— III 



La conclusion la plus générale qu'on puisse tirer de ces comparai- 

 sons, c'est que la complication du méristème reste malgré tout un indice 

 de perfectionnement, mais l'idée par les organes souterrains conser- 

 veraient leur cellule terminale, tandis que celle-ci ferait place dans les 

 organes aériens à un groupe d'initiales, ne saurait, dit M. Bower, être 

 admise sans grande réserve. 



On sait que la feuille des Fougères peut se développer suivant deux 

 types différents, le premier propre aux Hyménophyllacées, le second 

 caractéristique des Fougères plus élevées. Or parmi celles-ci il existe 

 des formes qui, parleur délicatesse, ressemblent aux Hyménophylla- 

 cées. M. Bower s'est assuré que rien, dans le développement de ces 

 espèces, ne rappelait celui des Hyménophyllacées, et qu'elles se déve- 

 loppaient suivant le même mode que les plantes plus robustes de la 

 même famille. La délicatesse de structure doit donc être considérée 

 comme un caractère d'adaptation commun aux plantes vivant à l'ombre 

 et à l'humidité, et non comme un caractère primordial et une preuve 

 d'affinités. Poursuivant ses études sur la feuille, M. Bower a examiné 

 le développement des ailes de la feuille. Ces ailes {wii?gs) proviennent 

 de parties définies des segments détachés de la cellule terminale. Les 

 expansions massives qu'on trouve à la base des feuilles de XOsmunda 

 et du Todea, de même que les grosses stipules des Marattiacées, doi- 

 vent être regardées comme le résultat de métamorphoses et de confor- 

 mations spéciales de ces ailes. Dans le pétiole elles ne forment que des 

 raies (i) parfois interrompues, mais même lorsqu'elles ne font qu'une 

 faible saillie ces raies limitent le bord morphologique de la feuille. 

 C'est dans la partie supérieure de la feuille que les ailes atteignent leur 

 plus grand développement, et la conformation générale des diverses 

 parties de la feuille dépend plutôt d'elles que de différences de divi- 

 sions de la nervure médiane ; ce sont elles qui donnent, comme on 

 sait, lés ramifications de la feuille. 



Nous ne pouvons malheureusement suivre M. Bower dans le détail 

 de ses intéressantes observations et nous nous bornerons à mettre en 

 lumière une des conclusions les plus importantes de ce travail : la di- 

 vision cellulaire a une valeur systématique ; les caractères offerts par le 

 point végétatif peuvent entrer en ligne de compte dans la classification, 

 mais on n'en devra toujours user qu'avec réserve. 



Ce travail est accompagné de cinq planches lithographiées, consa- 

 crées surtout aux racines, tiges et feuilles de X Osmimda, du Marattia, 

 de VAngiopferis, du Trichomanes, et aux sporanges de VOsmmida et 

 du Todea. Georges Poirault. 



I. Voir Van Tieghem, Traité de Botaniqiie, i''" éd., p. 1246, fig-. 750 A. Sur 

 le pétiole en voie de développement, on voit une sorte de cordon qui, dans la 

 figure, n'a pas reçu de désignation et qui est la production à laquelle nous faisons 

 allusion. Il yen aurait un autre symétriquement placé sur l'autre flanc du pétiole. 



