182 JOURNAL DE BOTANIQUE 



étudier sur le vivant, il a un capitule composé de 6-10 épillets 

 sessiles et colorés en jaune pâle. Des étamines, les anthères 

 seules font saillie au-dessus de la surface générale ; elles sont 

 assez raides. Les anthères sont basifixes, non versatiles et faible- 

 ment courbées. Les grains de pollen sont ovoïdes, longs de 

 28,5 \l et larges de 20,7 p- et pourvus d'un paroi mince finement 

 granuleuse. Les stigmates sont longs, fdiformes. Les bractées 

 involucrales, dont la plus longue peut atteindre jusqu'à 10 cm., 

 sont dirigées vers l'extérieur ou courbées vers le bas. Toute la 

 surface supérieure de la partie basilaire est d'un blanc de craie, 

 de sorte que l'inflorescence vue à quelque distance a l'aspect 

 d'une petite étoile blanche. Lorsque j'ai aperçu pour la pre- 

 mière fois ces étoiles blanches, j'ai cru me trouver en présence 

 d'une Composée. Je fus très étonné de reconnaître qu'elles 

 appartenaient à une Cypéracée. Toute la face inférieure des 

 bractées est toujours verte. Ces bractées, blanches sur leur 

 face interne, sont destinées à attirer les insectes. Quand ils se 

 posent sur le capitule ils touchent les anthères proéminentes et, 

 comme les filets des étamines sont raides et les anthères non 

 versatiles, le pollen sort facilement et peut être attaché au 

 corps des insectes. Toute l'inflorescence avec les feuilles 

 involucrales a la valeur biologique d'une fleur, comme les capi- 

 tules des Composées. 



J'ai observé, au mois de septembre 1890, près Panama, 

 des insectes qui visitaient les fleurs, mais dans des circonstances 

 qui ne me permettaient pas de voir si c'était des abeilles, des 

 bourdons ou des mouches; au mois de décembre 1892, à 

 Colon, j'essayai de compléter mes observations sur les visites 

 des insectes mais sans succès, car il pleuvait tous les jours; je 

 ne pus pas observer d'insectes sur les inflorescences du Dichro- 

 meiia, pas plus, d'ailleurs, que sur les autres plantes, bien que 

 le caractère entomophile de beaucoup d'entre elles fût évident. 



Comme je n'aurai probablement plus l'occasion d'étudier 

 cette plante dans sa patrie, j'ai publié ces observations, malgré 

 leur nature fragmentaire, pour attirer sur ce genre intéressant 

 l'attention des biologistes qui vont dans l'Amérique centrale 

 Il serait du reste intéressant d'étudier aussi, à ce point de vue, 

 les espèces brésiliennes & AstcroscJiœmis , car chez elles aussi 

 les feuilles involucrales sont colorées en blanc à la base. 



