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et Avena sativa, présentèrent un bleuissement général au con- 

 tact de la diphénylamine, et cette coloration était surtout intense 

 pour des plantules longues de 10 à 15 centimètres. Il semblait 

 qu'il y eut là encore deux plantes nitrifiantes. 



Or, pas plus dans ces deux derniers cas que dans la Courge, 

 les nitrates ne sont attribuables à une élaboration interne. Et, 

 en effet, pendant que s'opère la germination, des Bactéries 

 apparaissent dans ce sable, pourtant rendu stérile à peu de 

 chose près par les lavages répétés à l'eau distillée, et y exer- 

 cent, sans doute aux dépens des traces restantes de matières 

 organiques, une action nitrifiante. Et au fur et à mesure que le 

 nitre prend naissance, il est absorbé énergiquement par les 

 plantules de Courge, qui ne tardent pas à en être saturées, 

 tandis que nombre d'autres espèces n'en prennent pas trace ; 

 la puissance d'absorption de la Courge pour les nitrates se 

 trouve par là même mise en évidence. Si l'on vient à épuiser le 

 sable par l'eau, après une dizaine de jours de germination, et 

 qu'on réduise le liquide filtré jusqu'à siccité, on a un résidu qui 

 bleuit fortement en présence du réactif, alors qu'au début le 

 sable blanc n'en renfermait pas trace. 



Du reste, en abandonnant à lui-même, sans y semer de graines, 

 le sable naturel dénitraté, dans des pots eux-mêmes lavés avec 

 soin, et couverts pour éviter un trop libre accès des poussières 

 atmosphériques, lesquelles renferment toujours des traces 

 bleuissables de nitrates, les mêmes Bactéries apparaissent et 

 donnent lieu au bout de huit jours à une formation très appré- 

 ciable de ces derniers sels. 



La Bactérie nitrifiante provenait vraisemblablement de la 

 paroi même du vase; car, après calcination préalable de ce der- 

 nier, le sable ne renfermait plus de nitrates en quantité sensible. 

 Cette Bactérie est ovale allongée, souvent en forme de 8 plus 

 ou moins étranglé, assez fréquemment encore en chapelets gra- 

 nuleux; elle est extrêmement mobile, surtout sous la première 

 forme. Ensemencée dans des milieux nitrifiables, tels que le 

 liquide de Winogradsky, elle donne lieu à une abondante pro- 

 duction de nitrates. 



11 n'entrait pas dans nos vues d'étudier autrement cet orga- 

 nisme ; notre seul but était de montrer que, d'une part, le sable 

 siliceux blanc, rendu en apparence impropre à l'entretien de la 



