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laires (i), j'ai eu occasion de rappeler incidemment que, d'après 

 Hansen, des sphérocristaux de phosphate de calcium se préci- 

 pitent dans le parenchyme des Euphorbes grasses, ainsi que de 

 diverses autres plantes, notamment YAngiopteris evecta, lors- 

 qu'on les soumet à l'action de l'alcool. Nous avons prouvé de- 

 puis, Poirault et moi (2), que dans cette dernière plante les 

 gros sphérocristaux réfringents, à éléments prismatiques radiés, 

 qu'on obtient en si beau développement au moyen de l'alcool 

 convenablement étendu, consistent non en phosphate, mais en 

 malate de calcium pur. 



Cela étant, il m'a paru utile de reprendre la question pour 

 quelques Euphorbes grasses et de rechercher si la réalité ré- 

 pond bien à l'idée que s'est faite l'auteur précité, de la nature 

 des formations cristallines ou cristallisées qu'elles présentent 

 après le traitement par l'alcool. Dès l'abord, un fait prête au 

 doute : c'est la solubilité dans l'eau des cristaux que l'auteur 

 qualifie de phosphate de calcium : on ne connaît pas, en effet, de 

 phosphate calcique précipité qui soit doué de cette propriété. 



Historique. — I. — Les sphérocristaux de X Euphorbia 

 Capîit Médusas, tels que Hansen les a observés dans des matériaux 

 alcooliques anciens (3), consistent en formations sphéroïdales, 

 différenciées en deux parties : Tune périphérique, radialement 

 aiguillée et serrée ; l'autre centrale et amorphe, offrant cepen- 

 dant dans quelques cas une striation concentrique. Dans des 

 matériaux récemment traités par l'alcool, ils se présentent sous 

 forme de globules complètement amorphes ; ce n'est que petit à 

 petit que se constitue l'écorce cristallisée. 



En traitant des coupes fraîches de la même plante par l'alcool 

 étendu d'eau, l'auteur a vu les globules amorphes se précipiter, 

 puis se convertir au bout de quelques heures en autant de petites 

 druses réfringentes ; mais il ne s'est pas formé, dans ces condi- 

 tions, de sphérocristaux du genre de ceux qui viennent d'être 

 décrits et qui, d'après l'auteur, ne naissent que lorsqu'on opère 

 avec des fragments assez gros et non de simples coupes. 



1. E. Belzung, Recherches chim. sur la germination et cristallisations intra- 

 cellulaires artificielles (Annales des Sciences nat., Bot., 7" Série, t. XV, p. 205). 



2. E. Belzung- et G. Poirault, Sur les sels de /'Angiopteris evecta (Journal de 

 Botanique, i" r -ifî Août 1892). 



3. Hansen, Ueber Sphàrokrystalle (Arbeiten des botan. Instut. zu Wiirzburg, 

 III, 1888; pages 93-99). 



