La Société botanique de France à Montpellier. 239 



été découvertes au temps jadis par ces savants. Quelle attraction! quel- 

 ques-uns, n'y résistant pas, sont allés, au débarqué, chercher quelques 

 bonnes espèces aux abords de la ville; ville favorisée entre toutes, où les 

 étudiants et les botanistes n'ont que quatre pas à faire pour être en pleine 

 nature ! Et puis l'intérêt a été crescendo. Les guides d'ailleurs étaient nom- 

 breux; la Société botanique ne compte pas moins de vingt-sept membres à 

 Montpellier. Nous voici, le lundi de Pentecôte, au pic Saint-Loup, depuis 

 longtemps illustre, exploré pas Lobel, vanté par Magnol, envié par Linné 

 et Nathorst. Voici VErodium petrseum^ le Saxifraga mixta et \ç.Diplotaxis 

 humilis et mainte autre rareté; le mardi, nous sommes au bois de Gram- 

 mont, autour d'une mare desséchée, sur les bords de laquelle viennent tant 

 de précieuses espèces que Linné se la figurait comme un lac étendu. 

 Montarnaud, Yalmaillargues, Palavas et Maguelone ne laissent pas de 

 moins bons souvenirs. Mais le grand succès, c'est Saint-Guilhem-le-Désert. 

 Là, personne n'a voulu manquer. N'avons-nous pas à récolter le Hieracium 

 stelligerum, les Arenaria ietraquetra et modesta, Ylberis ciliaia et Ylberis 

 Prosiii, YOrobancke loricata et tant d'autres ? Et puis, cette rivière bleue 

 au fond d'une gorge toute brûlée de soleil, ces hautes falaises en cirque, 

 ces lacets de l'Escalette et ces profils étranges de montagnes inaccessibles 

 donnent l'illusion des grandes Alpes à six lieues de la Méditerranée ! 



Ce n'est pas tout pourtant. Le Jardin des plantes, dont on était venu 

 célébrer la gloire, et l'Institut de Botanique nous attiraient. C'est dans 

 l'amphithéâtre où se font, chaque semaine, huit cours de botanique et plu- 

 sieurs conférences, qu'ont lieu les séances de la Société. La maison a été 

 brillamment décorée pour nous recevoir, mais à l'extérieur seulement, car 

 on n'a rien modifié à l'ordre intérieur, afin que nous en pussions voir 

 toute l'économie. 



Les séances ont été particulièrement brillantes et marqueront une date 

 importante dans l'histoire de la botanique montpelliéraine. 



M. de Saporta, président de la session, nous a beaucoup intéressés en 

 parlant des rapports de la flore actuelle du bassin méditerranéen avec les 

 flores tertiaires et quaternaires; il a signalé des laits curieux de semis 

 spontanés d'essences exotiques ou actuellement étrangères à la flore du 

 pays. M. Flahault a limité les différentes zones botaniques qu'il convient de 

 distinguer du niveau de la mer aux sommets des Cévennes et que certaines 

 espèces permettent de caractériser. M. l'abbé Coste a rendu compte de 

 ses récentes découvertes sur les plateaux calcaires ou causses des Cévennes. 

 M. Henri de Vilmorin fixe, à la satisfaction de tous, l'histoire du PinLaricio 

 connu sous le nom de Pinus Salzmanni et montre les erreurs commises 

 par Lapeyrouse au sujet de cet arbre. M.Malinvaud a traité plusieurs points 

 de nomenclature au sujet de différentes espèces de la flore de Montpellier. 

 M. Bonnet, remontant dans l'histoire du passé, signale de précieux manus- 

 crits intéressant notre science, qui font partie des dépôts de la bibliothèque 

 universitaire de Montpellier (section de médecine). M. Combre et M. Fla- 

 hault ont exploré les environs du Vaccarès, cette sorte de Chott africain, 

 perdu entre les bras du Rhône, et ont fait la florule de ses îles, où ils ont 

 observé des faits d'un haut intérêt. 



