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coloniale et de nombreux efforts sont faits en vue de doter nos posses- 

 sions d'une organisation susceptible de les rendre plus prospères. 



Augmenter le nombre de nos colonies, les bien administrer, faci- 

 liter les rapports avec la métropole constituent certainement une œuvre 

 louable, aujourd'hui que notre commerce a besoin de nouveaux dé- 

 bouchés; mais, tirons-nous de ces régions les matières premières 

 qu'elles pourraient nous fournir? Généralement non. 



Les productions agricoles, seules, suffiraient dans bien des cas à 

 assurer la richesse de nos colonies car elles se renouvellent et sont 

 susceptibles de devenir plus abondantes ou d'un prix de revient moin- 

 dre par l'intervention de procédés de culture perfectionnés. 



Il est donc de la plus haute importance de connaître les plantes 

 utiles de nos colonies de manière à en développer ou à en introduire 

 la culture partout où la chose est possible, mais en tenant compte des 

 nombreuses difficultés qui peuvent en empêcher la réussite et occa- 

 sionner les plus graves mécomptes. 



Jusqu'à ce jour, il n'existait pour les cultures et les entreprises 

 agricoles dans les pays chauds ni traité ni guide d'aucune sorte; aussi 

 les colons se trouvaient-ils forts embarrassés, d'autant plus que, sui- 

 vant les contrées, les conditions varient et nécessitent des adaptations 

 spéciales. 



Un livre de ce genre ne pouvait être réellement utile qu'à la con- 

 dition d'être écrit par un spécialiste ayant une connaissance appro- 

 fondie des cultures de toutes les régions de la zone intertropicale et 

 ayant suffisamment vécu dans les colonies pour ne parler que de choses 

 contrôlées par l'expérience. 



Ce livre vient de paraître. Il est l'œuvre du D r P. Sagot qui, après 

 un long séjour à la Guyane et plusieurs voyages dans l'Amérique 

 centrale, les Antilles et les Canaries, avait reconnu l'insuffisance des 

 méthodes de culture dans nos possessions et avait compris la nécessité 

 de mettre les colons à même de tirer un meilleur parti des richesses qui 

 les entourent. 



M. Sagot allait livrer à la publicité les matériaux qu'il avait groupés 

 peu à peu et pendant de nombreuses années sur cet important sujet, 

 lorsque la mort vint, en 1888, le frapper de la manière la plus inat- 

 tendue. 



L'œuvre a pu heureusement être reprise, et c'est M. Raoul, protes- 

 seur du cours de productions et cultures tropicales à l'Ecole coloniale, 

 préparé par de nombreux voyages dans les colonies françaises, anglaises 

 et hollandaises, qui a accepté de la mettre à jour et l'a complétée par 

 de nombreuses et utiles observations personnelles. 



Le J\Ia?iuel des cultures tropicales par MM. P. Sagot et E. Raoul 



