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ou elle se forme par la contusion des tissus en présence de l'eau 

 sans l'intervention de la myrosine, ou bien les recherches de 

 M. Spatzier sont inexactes. 



Si l'une ou l'autre des deux premières hypothèses était 

 fondée, le mode de formation de l'essence dans la tige et la 

 feuille de la Capucine serait tout autre que dans les mêmes 

 organes chez les Crucifères et les Capparidées. A la vérité, il 

 suffit simplement de couper un pétiole de feuille ou de pédi- 

 celle floral pour percevoir immédiatement, à la surface de sec- 

 tion, l'odeur et la saveur de l'essence, comme si cette dernière 

 était préformée ; mais ce n'est là qu'une apparence. D'autre part, 

 M. Spatzier n'a pas eu de peine à trouver des cellules à myro- 

 sine très nettement caractérisées dans la graine (i), dont la 

 poudre sèche est cependant sans odeur et ne développe de 

 l'essence qu'en présence de l'eau, comme les graines des Cruci- 

 fères. 



En réalité, des trois hypothèses précédentes, la dernière 

 seule me paraît admissible : contrairement à l'opinion de 

 M. Spatzier, la myrosine existe aussi bien dans la feuille et les 

 autres organes végétatifs que dans la graine du Tropœohim. 

 C'est ce que démontrent les observations suivantes. 



Et d'abord, une expérience préliminaire bien simple permet 

 de conclure à l'existence du ferment dans les organes verts. Il 

 suffit de faire digérer dans une petite quantité d'eau, pendant 

 quelque temps, vers 50 , un ou deux grammes de feuille con- 

 tusée de façon à volatiliser en majeure partie le nitrile formé, 

 pour pouvoir constater ensuite que l'addition de quelques cen- 

 tigrammes de myronate de potassium donne un dégagement 

 très marqué d'essence de moutarde. Or, celle-ci n'a pu se for- 

 mer que par l'action de la myrosine en excès contenue dans la 

 feuille. 



Un autre moyen de démontrer la présence du ferment con- 

 siste à traiter les feuilles contusées par l'eau et à précipiter le 

 liquide filtré par un excès d'alcool. Après avoir séparé le pré- 

 cipité, qui renferme la myrosine, accompagnée surtout de ma- 

 tières albuminoïdes, on le redissout dans l'eau et l'on ajoute du 

 myronate de potassium. A la température de 40° ou 50 , la 



1. Loc. cit., p. 71. 



