— XXXV — 



Les Principes^ avec la seule famille des Palmiers, sont encore 

 remarquables par le défaut de fixité dans le nombre des membres cons- 

 titutifs de la fleur. L'androcée surtout est éminemment variable; le 

 périanthe est presque toujours limité à deux cycles de trois feuilles; à 

 cet égard les Palmiers sont supérieurs aux llélobiées. 



Les Cyclanthacées forment à elles seules l'ordre des Synantkées; 

 les A racées et les Lcmnacécs appartiennent aux Spathijlores, réduc- 

 tion de l'ordre des Spadicillores, qui n'était pas naturel; la préseuce 

 d'une spathe n'a aucune importance générale et fournit des caractères 

 très secondaires; au contraire la morphologie florale marque entre ces 

 différents groupes des différences qui paraissent essentielles. 



lue deuxième séiie comprend les familles monocotylédones dont 

 les fleurs sont habituellement munies de cinq verticilles complets ou 

 réduits. 



Ces familles sont opposées à toutes celles dans lesquelles le nom- 

 bre des cycles est invariable. On y trouve ce qu'on est convenu d'appe- 

 ler le type monocotylédoné avec deux cycles de périanthe, deux 

 cycles d'étamines et un cycle de carpelles; le périanthe s'y différencie 

 en vue de la fécondation par les insectes. Androcée et gynécée peu- 

 vent d'ailleurs subir des réductions portant sur quelques membres de 

 chaque cycle ou sur des cycles entiers ; mais la présence en demeure 

 indiquée dans le plan de la fleur. Quoi qu'il en soit de la fixité du type 

 ou de sa variabilité, il n'est pas nécessaire d'admettre que toutes ces 

 plantes aient, une origine commune. Les Scitaminées (Marantacées, 

 Cannacées, Zingibéracées) et les Microspermêes (Orchidées et Bur- 

 manniacées) en forment les termes extrêmes. Deux groupes de familles 

 y paraissent unis par des liens plus étroits que tous les autres ordres 

 de Monocotylédones. Sous le nom de Farinosss, M. Engler comprend 

 les Enantioblastées d'Eichler et quelques-unes des familles qu'on 

 réunit souvent aux Liliiflores ; ce sont les Broméliacées, les Pontédé- 

 riacées et les Flagellariacées. Les Juncacées rattachent les Farinosae 

 aux Liliiflores, qui conservent les limites généralement admises. 



Tout est important dans le mémoire de M. Engler; c'est à regret 

 que nous nous limitons à une analyse aussi sommaire. On ne pourra 

 s'occuper des liens de parenté entre les Monocotylédones sans consul- 

 ter cet ouvrage, l'un des plus importants qui aient été écrits sur ce 

 sujet. 



M. Engler conclut qu'il n'est pas possible de trouver une descen- 

 dance directe des Monocotylédones par rapport aux Gymnospermes; 

 elles doivent avoir une origine commune avec les Dicotylédones, mais 

 cette origine nous échappe. Les Monocotylédones les plus anciennes 

 se comportaient comme nos Gymnospermes ; elles n'avaient pas de 

 périanthe et possédaient un nombre indéterminé d'étamines et de car- 



