MARCHE DE LA COURBE D'ANTITOXINE. 297 



léger et ceux après lesquels les muscles abdominaux conservaient 

 leur tonicité. Mais c'était là une entreprise à peu près impos- 

 sible; car l'élasticité de la musculature abdominale varie très 

 sensiblement chez les cobayes normaux, et c'est pourquoi il 

 était souvent impossible, dans le cas oij on plaçait ensemble des 

 animaux non injectés et des animaux injectés, de distinguer les 

 deux catégories sur le seul examen de la musculature abdomi- 

 nale. Nous n'avons pas réussi non plus à fixer un degré déter- 

 miné de relâchement pouvant servir de base à notre estimation, 

 car toutes les nuances imaginables se présentaient à nous entre 

 le relâchement extrême et la tonicité complète. Nous nous 

 sommes donc décidés à déterminer, d'après un autre principe, la 

 contenance en antitoxine du sérum injecté, savoir en mélangeant 

 le sérum et la toxine dans des proportions telles que les animaux 

 injectés par ce mélange mouraient en 48 heures, autrement dit si 

 une « testdose » se trouvait libre dans le mélange; les quantités 

 calculées par centimètre cube de sérum correspondent ainsi à la 

 valeur L, deEhrlich, sauf la restriction que nous allons faire. 

 La valeur L , peut être utilisée aussi bien que L o pour le tracé 

 de la courbe, mais à la condition que la même unité serve de 

 base à toutes les déterminations, c'est-à-dire qu'une toxine pro- 

 venant d'une seule culture soit employée pour toutes les déter- 

 minations, et que cette toxine ne subisse pas de modihcation et 

 reste constante depuis la première détermination jusqu'à la 

 dernière. De la sorte, toutesles quantités se trouventcomparables, 

 étant calculées d'après la même mesure; tandis que, les valeurs 

 de sérum, déterminées avec des toxines provenant de cultures 

 botuliques différentes, même si les testdoses sont les mêmes, ne 

 peuvent guère se comparer entre elles, attendu que les condi- 

 tions de saturation d'antitoxine pour les toxines avec testdoses 

 égales peuvent varier considérablement. Nous avons pu observer 

 plus d'une preuve de ce fait au cours de nos recherches. C'est 

 en observant les conditions ci-dessus mentionnées, que nos 

 déterminations ont été faites. Ainsi nous avons toujours employé 

 une seule et même toxine dont la testdose s'est maintenue à 

 c. c. 002 pendant toute la durée des essais. Cependant une 

 exception a été faite pour les deux premiers sérums (I et 1) de 

 la première courbe, et c'est pourquoi nous avons signalé cette 

 particularité par une ligne ponctuée. Ces sérums sont en effet 



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